(Reuters) - O Manchester City deve ser considerado um dos clubes peso-pesado do futebol depois de vencer a Liga dos Campeões no sábado, completando uma rara trinca, disse o capitão Ilkay Gundogan, enquanto Jack Grealish, com os olhos marejados, saudou o técnico Pep Guardiola como um "gênio".
Os jogadores choraram depois que o enfático gol de Rodri no segundo tempo contra a Inter de Milão na final garantiu uma vitória por 1 x 0 e o primeiro título da Liga dos Campeões do City no sábado, após ter conquistado a Premier League e a FA Cup no mês passado.
"Inacreditável. Difícil colocar qualquer coisa em palavras. Hoje, fizemos história", disse Gundogan ao BT Sport. "Esta equipe merece o maior reconhecimento e vencer a Liga dos Campeões nos eleva ao topo do jogo.
"Sabíamos que todo mundo estava falando sobre a trinca. A pressão estava lá, mas esta equipe foi construída para lidar com a pressão da melhor maneira possível."
Grealish, que trocou o Aston Villa pelo City por um recorde britânico de 100 milhões de libras (126 milhões de dólares) em 2021, tem sido um dos destaques do City nesta temporada e foi dominado pela emoção no apito final.
"É para isso que você trabalha a vida inteira. Estou muito feliz", disse Grealish. "Fui horrível hoje, mas não me importo.
"Acabei de dizer a (Guardiola): 'Quero agradecer porque você fez isso acontecer para mim. Você colocou tanta fé em mim, comprando-me por muito dinheiro.' Mesmo no ano passado, quando eu estava jogando mal, ele ficou lá comigo e este ano ele me deu essa plataforma ... Ele é simplesmente um gênio."
O atacante Erling Haaland já está de olho em mais sucesso na próxima temporada, alertando os rivais que uma trinca não satisfez seu apetite por troféus depois de liderar o ataque do City com 52 gols nesta temporada.
"Em meus sonhos mais loucos, eu nunca pensaria nisso", disse Haaland. "Depois de alguns dias, quando isso acalmar um pouco e essa sensação de ganhar este troféu, com certeza vou querer fazer de novo.
"Temos que defender o que conquistamos nesta temporada. É assim que funciona. Em um mês tudo está esquecido e temos que começar de novo."
O City fez o trabalho sem o craque-chefe Kevin De Bruyne, que foi consolado por Haaland e seus companheiros de equipe quando foi forçado a sair devido a uma lesão no tendão da coxa no primeiro tempo.
"É por isso que venho lutando há muitos, muitos anos", disse De Bruyne aos repórteres. "É incrível termos conseguido isso com o City.
"É o primeiro na história do clube. Sempre seremos associados ao clube dessa forma. É realmente especial."
(Reportagem de Hritika Sharma em Hyderabad; Reportagem adicional de Tim (BVMF:TIMS3) Hart e Bulent Usta em Istambul)