*por Ann Marie Lipinski
Mary Knoblauch, minha 1ª editora em tempo integral, morreu recentemente. Havia uma foto no velório que a mostrava com uma pequena equipe de repórteres comemorando uma série que ganhou alguns prêmios. Sou uma dos repórteres da foto, mas o retrato vitorioso não capturou nem remotamente minha memória de trabalhar para ela.
Não me lembro mais do assunto da matéria que rendeu sua desaprovação e minha 1ª repreensão profissional, mas não vou esquecê-la ao lado da minha mesa, entregando-me um teste de ortografia datilografado. Eu havia digitado incorretamente várias palavras, incluindo o nome da ex-prefeita de Chicago Jane Byrne. Ela pediu que eu corrigisse os erros. O mais marcante foi o discurso sucinto que acompanhou o teste: isso é mais do que ortografia, ela me disse. Você é uma boa repórter e escritora, mas nunca será uma grande jornalista se não se preocupar com os detalhes.
Inicialmente me senti humilhada, mas acabei me humilhando. Fiquei grata pela lição formativa no começo da minha carreira e grata por ter surgido em uma época antes da economia dos fundos de hedge esvaziar as redações de editores de nível médio como Mary. Muitos anos depois, seus comentários ainda doem. Por hábito, verifiquei novamente a grafia do nome de Jane Byrne duas vezes antes de preencher esta coluna.
“Requiem for the Newsroom”, uma coluna recente de Maureen Dowd que circulou amplamente entre os jornalistas, lamentou o desaparecimento da camaradagem que os hábitos de trabalhar em casa e as redações reduzidas criaram. “Tenho medo de que o romance, a alquimia, tenha acabado”, escreveu ela. Também me preocupo, mas com a perda da orientação, com as relações entre o novato e o experiente que estão desaparecendo com os editores públicos, os copy desks e outras salvaguardas de edição que antes eram consideradas fundamentais para o jornalismo.
À medida que o número de editores diminui, os riscos aumentam. Deepfakes e manipulações de inteligência artificial representam ameaças à credibilidade jornalística que excedem em muito os meus erros ortográficos. A indústria precisa de novas proteções, incluindo mais editores treinados na supervisão das tecnologias emergentes.
“À medida que as ferramentas de IA melhoram rapidamente, praticamente qualquer pessoa poderá produzir uma deepfake confiável”, escreveu o editor-chefe do Semafor, Ben Smith. “Minha maior preocupação é com as travessuras que ocorrerão onde ninguém estiver olhando –em disputas políticas hiperlocais e na vida pessoal das pessoas.”
Não muito depois do velório de Knoblauch, viajei para Concord, N.H., para a cerimônia fúnebre do meu amigo Mike Pride, lendário editor do Concord Monitor durante 1/4 de século e depois administrador dos Prêmios Pulitzer. Pride e seu jornal receberam muitos elogios, incluindo uma bolsa de estudos Nieman, o prêmio de Editor do Ano da National Press Association e o Prêmio Pulitzer. Mas seu maior legado foi encontrado nos bancos da Igreja Episcopal de São Paulo. Os jornalistas orientados por Pride retornaram ao Concord para prestar homenagem ao antigo chefe.
Suas histórias eram iguais. Pride lançou os dados para eles aos 20 anos, moldando-os com uma edição difícil, mas justa, encorajando a ambição, observando-os passarem para jornais maiores e depois recomeçando o ciclo com um novo grupo de iniciados. Uma pessoa enaltecendo Pride no funeral provocou risadas na igreja quando se lembrou do olhar fulminante que Mike lhe deu por ter escrito errado “erro ortográfico” em uma correção sobre erros ortográficos.
Ao que tudo indica, esse olhar por si só poderia moldar carreiras. No funeral daquele dia havia ex-alunos do Monitor que ganharam prêmios Pulitzer e empregos em The Washington Post, The New York Times, The Wall Street Journal, The Boston Globe, National Geographic e Serial. Mas nem sempre foi assim. Felice Belman, ex-editora do Monitor e agora editora de cidades do New York Times, relembrou os erros “estúpidos” dos quais todos foram capazes quando começaram na redação do Pride.
“Talvez você tenha sido o cara que escreveu errado Winnipesaukee em uma matéria sobre Winnipesaukee”, disse ela. “Ou você colocou muitos Nós em Sununu. Ou muito poucos. Talvez você tenha errado uma citação ou calculado mal a taxa de imposto local. … Talvez você tenha confundido Hillsborough com a outra Hillsboro. … Sei que todos vocês cometeram esses erros –e muito mais –porque me contaram sobre eles. E com terror em suas vozes jovens, vocês perguntaram: ‘Mike vai me demitir?’ A resposta quase sempre era não.”
Ela acrescentou: “As pequenas redações em New Hampshire e em todo o país costumavam estar cheias de editores veteranos –alguns talentosos, outros medíocres –que poderiam pelo menos ensinar o básico para a próxima geração. Mas o que Mike fez por nós e, por extensão, por Concord e pelo Estado, foi algo muito além do básico.”
Mais ou menos uma semana depois do funeral de Pride, assisti a um episódio de The Marvelous Mrs. Maisel, em que o personagem de Tony Shalhoub, escrevendo para o Village Voice, descreve-se como sofrendo uma “noite escura da alma” porque escreveu errado Carol Channing em seu coluna.
“Olhe só!” ele diz, apontando para a correção do artigo antes de lê-lo em voz alta. “’Na 2ª feira, Carol Channing foi escrita incorretamente como Chaning.’ Eca. Eu fui marcado. Eu sou… eu sou Hester Prynne! A propósito, 2 Ns em Prynne”.
A parte foi interpretada para a neurose cômica e Shalhoub como obsessivo, um lembrete de que os detalhistas e meticulosos são frequentemente taxados como estranhos. Mas acho que ele teria sido o tipo de repórter de Pride. Como alguém me ensinou, e como Mike bem sabia, tratava-se sempre de algo mais do que a ortografia.
*Ann Marie Lipinski é curadora da Nieman Foundation e ex-editora do Chicago Tribune.
Traduzido por Bruna Rossi (BVMF:RSID3). Leia o original em inglês.
O Poder360 tem uma parceria com 2 divisões da Fundação Nieman, de Harvard: o Nieman Journalism Lab e o Nieman Reports. O acordo consiste em traduzir para português os textos que o Nieman Journalism Lab e o Nieman Reports e publicar esse material no Poder360. Para ter acesso a todas as traduções já publicadas, clique aqui.