LEUVEN, Bélgica (Reuters) - A Anheuser-Busch InBev, maior cervejaria do mundo, anunciou um dividendo significativamente maior e um programa de recompra de ações de 1 bilhão de dólares nesta quinta-feira, prometendo maiores retornos a investidores nos próximos anos.
A empresa também previu melhores vendas de cervejas na maior parte de seus principais mercados neste ano, particulamente com o crescimento de marcas premium com preços mais elevados em mercados emergentes, como a Budweiser. Hoje, 60 por cento das vendas do rótulo já vêm de fora dos Estados Unidos.
A companhia baseada na Bélgica propôs um dividendo total de 3 euros para 2014, salto ante os 2,05 euros de 2013. Analistas esperavam, em média, dividendo de 2,92 euros.
"Nossa meta é chegar a um retorno com dividendo de 3 a 4 por cento, em linha com outras companhias de bens de consumo", disse o vice-presidente financeiro da empresa, Felipe Dutra, em teleconferência.
A AB InBev disse que fará uma recompra de 1 bilhão de dólares de suas ações ao longo de 2015.
As ações da AB InBev, que já acumulam avanço de 17 por cento neste ano, operavam com poucas variações, com o alto dividendo ofuscado por resultados mais fracos que o esperado no quarto trimestre.
A fabricante das bebidas Budweiser, Stella Artois e Corona disse que os volumes da indústria nos EUA, seu maior mercado, devem melhorar após um recuo geral de 0,6 por cento nas vendas a varejistas em 2014. A AB InBev vende quase metade de todas as cervejas bebidas nos EUA.
No Brasil, a controlada Ambev voltou a ter alta no volume de cervejas vendidas no trimestre, mas o lucro líquido consolidado caiu afetado por maiores impostos.
O lucro da AB InBev do quarto trimestre subiu 5,6 por cento em uma base recorrente e excluindo efeitos cambiais, para 5,07 bilhões de dólares, abaixo da média de 5,31 bilhões de dólares esperada por analistas, segundo pesquisa da Reuters.
(Por Philip Blenkinsop)