As ações da Spirit Airlines (NYSE:SAVE) caíram mais de 60% na quarta-feira após um relatório do Wall Street Journal afirmar que a companhia aérea de baixo custo está se preparando para entrar com pedido de proteção contra falência.
A companhia aérea econômica com sede na Flórida tem enfrentado dificuldades com o aumento das perdas e grandes obrigações de dívida, levando a discussões avançadas com detentores de títulos sobre um plano de reestruturação que poderia ter o apoio dos principais credores, segundo o WSJ.
O pedido de falência da Spirit poderia ocorrer dentro de semanas, de acordo com fontes do WSJ familiarizadas com o assunto.
A Spirit havia retomado recentemente as discussões de fusão com a Frontier Airlines, mas a Frontier decidiu não prosseguir com o acordo, que teria permitido que as duas companhias aéreas de baixo custo se combinassem e se reestruturassem sob proteção de falência. A Frontier se recusou a comentar sobre a decisão, observou a publicação.
Em um comunicado na terça-feira, a Spirit confirmou que está envolvida em discussões construtivas com detentores de títulos para reestruturar dívidas com vencimento em 2025 e 2026.
A empresa disse que qualquer "reestruturação estatutária" resultante provavelmente eliminaria o patrimônio dos atuais acionistas. No entanto, acrescentou que credores gerais, funcionários e fornecedores provavelmente não seriam afetados.
Agravando seus problemas financeiros, a Spirit anunciou que seu relatório do terceiro trimestre à Securities and Exchange Commission seria adiado, citando uma queda significativa nas margens de lucro operacional.
A companhia aérea informou que sua margem operacional foi 12 pontos percentuais menor do que no mesmo período do ano passado, em parte devido a despesas mais altas e perda de receita por encerrar as taxas de alterações e cancelamentos.
A companhia aérea, conhecida por seu modelo de negócios de baixo custo com cobranças separadas para serviços adicionais, foi recentemente atingida pela maior concorrência e custos operacionais elevados.
A Spirit já implementou várias medidas para combater sua tensão financeira, incluindo a venda de 23 aviões para a GA Telesis por 519 milhões de dólares. No entanto, espera-se que esses esforços sejam insuficientes para lidar com o vencimento iminente de títulos de 1,1 bilhão de dólares da Spirit, juntamente com um prazo crítico de refinanciamento com sua processadora de cartão de crédito em dezembro, de acordo com o WSJ.
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