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A Archer-Daniels-Midland Co (NYSE:ADM), uma comerciante global de grãos, está sendo processada por supostamente não ter realizado as inspeções e testes de segurança necessários em seus equipamentos de grãos, o que teria levado a uma explosão que feriu gravemente um trabalhador, Antonio McElrath, em sua unidade em Decatur, Illinois. O incidente ocorreu em abril de 2023 e resultou em McElrath sendo colocado em coma induzido por semanas, com recuperação em andamento para ferimentos significativos.
O processo, apresentado na quarta-feira no Tribunal de Circuito do Condado de Macon, acusa a ADM de negligenciar a manutenção dos sistemas de supressão de incêndio e explosão projetados para proteger os trabalhadores. De acordo com a queixa legal, McElrath foi instruído por um supervisor a desligar um "tubo de elevação" de grãos que estava fumegando quando a explosão aconteceu, colocando-o diretamente em perigo.
O Departamento de Trabalho dos Estados Unidos, através da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA), teria constatado que a ADM não inspecionou ou testou sistemas críticos de segurança envolvidos no acidente, que também feriu outros dois trabalhadores. O processo aponta para um histórico de incidentes de segurança nas instalações da ADM em Decatur, incluindo explosões de poeira anteriores em 2018 e 2019, incêndios em 2019 e um evento de combustão lenta neste verão na Planta Oeste.
Além disso, a Planta Leste no mesmo local sofreu outra explosão em setembro de 2023, e um incêndio eclodiu no departamento de produção de sorbitol na segunda-feira. A ADM não forneceu comentários sobre o processo ou os incidentes descritos.
As ações da empresa têm estado sob pressão este ano devido a um excedente global de suprimentos de grãos. A ADM também está atualmente enfrentando investigações do governo dos EUA sobre irregularidades contábeis. Os desafios legais e de segurança surgem em meio a uma série de incidentes que levantam preocupações sobre o compromisso da empresa com a segurança dos trabalhadores e a integridade operacional.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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