AMSTERDÃ (Reuters) - A ASML (AS:ASML) atingiu a "primeira luz" em seu novo e enorme sistema de litografia EUV High-NA, confirmou o fabricante holandês de equipamentos para semicondutores nesta quarta-feira, um marco que significa que a ferramenta está funcionando, embora não esteja com desempenho total.
A chefe de desenvolvimento de tecnologia da Intel (NASDAQ:INTC), Ann Kelleher, mencionou pela primeira vez o progresso durante uma palestra na conferência de litografia SPIE na terça-feira em San Jose.
A ASML confirmou que as observações de Kelleher eram precisas.
Os sistemas de litografia utilizam feixes de luz focalizados para ajudar a criar os minúsculos circuitos dos chips de computador. Espera-se que as ferramentas EUV High-NA da ASML, que têm o tamanho de um ônibus de dois andares e custam mais de 350 milhões de dólares cada, ajudem a viabilizar novas gerações de chips menores e mais rápidos.
A primeira ferramenta High-NA existente está no laboratório da ASML em Veldhoven, Holanda, e a segunda está sendo montada em uma fábrica da Intel perto de Hillsboro, Oregon.
Espera-se que os fabricantes de chips avançados, incluindo a TSMC e a Samsung (KS:005930), adotem a ferramenta nos próximos cinco anos, com a Intel dizendo em um evento na semana passada que pretende usar a ferramenta na produção de sua geração de chips 14A.
Na palestra de Kelleher, ela disse que a máquina de Veldhoven viu a "primeira luz sobre o wafer em resistência", o que significa que a máquina foi usada em um teste em um wafer de silício que foi tratado com produtos químicos sensíveis à luz para que estivesse pronto para receber um padrão de circuito.
Um porta-voz da ASML disse que o marco da primeira luz foi alcançado "muito recentemente".
(Reportagem de Toby Sterling)