A British American Tobacco (BAT), uma grande empresa da indústria do tabaco, anunciou seu plano de introduzir uma nova versão de suas saquetas de nicotina Velo que utilizará nicotina sintética. Este anúncio foi feito por David Waterfield, presidente da subsidiária americana da empresa, Reynolds American, na quarta-feira. O novo produto, chamado Velo Plus, está programado para ser lançado em 2025 e oferecerá uma variedade de concentrações de nicotina.
O Velo Plus será um dos primeiros exemplos de uma grande empresa de tabaco utilizando nicotina sintética, uma substância fabricada em laboratório, em oposição à nicotina derivada naturalmente das plantas de tabaco. Waterfield, falando em um evento de mercado de capitais, indicou que a composição química da nicotina sintética é idêntica à da nicotina extraída do tabaco.
O uso de nicotina sintética tem aumentado nos Estados Unidos, particularmente como uma forma de os fabricantes contornarem o extenso processo de solicitação exigido pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para a comercialização de novos produtos de nicotina. Inicialmente, a autoridade regulatória da FDA estava limitada à nicotina de ocorrência natural, permitindo que produtos de nicotina sintética evitassem o processo de solicitação. Isso mudou em abril de 2022, quando a lei foi alterada.
Waterfield também mencionou que o Velo Plus era um produto adquirido e que sua solicitação à FDA foi submetida pelo proprietário anterior antes do prazo de maio de 2022. Consequentemente, o produto pode permanecer no mercado enquanto sua solicitação está em análise.
Em termos de projeções de mercado, a BAT antecipa um crescimento significativo nas indústrias de vape e saquetas de nicotina nos EUA. A empresa estima que as receitas de vape aumentarão de aproximadamente 9 mil milhões de libras (11,7 mil milhões de dólares) para até 14 mil milhões de libras até 2030. Da mesma forma, espera que as receitas da indústria de saquetas de nicotina aumentem de 1,7 mil milhões de libras para até 7 mil milhões de libras no mesmo período.
Em relação ao mercado de tabaco dos EUA, Waterfield descreveu o atual declínio de 9% na receita de tabaco combustível como "anormal" e projetou que o crescimento da receita da indústria se estabilizaria em torno de 1% para o restante da década. A taxa de câmbio mencionada foi de 1 dólar igual a 0,7682 libras.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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