XANGAI (Reuters) - A CATL disse nesta sexta-feira que construirá uma fábrica de baterias de 7,3 bilhões de euros na Hungria, a maior da Europa até agora, enquanto a se prepara para atender à crescente demanda das montadoras globais.
A maior fabricante de baterias para veículos elétricos do mundo disse que a construção da central de 100 GWh (gigawatt-hora) na cidade de Debrecen seu maior investimento no exterior começará neste ano após receber as aprovações.
Uma vez construída, será a maior fábrica de células de bateria da Europa e a segunda da CATL na região, produzindo células e módulos de bateria para fabricantes de automóveis, incluindo Mercedes-Benz, BMW, Stellantis (NYSE:STLA) e Volkswagen (ETR:VOWG).
O investimento marcará "um salto gigante na expansão global da CATL", disse o fundador e presidente da empresa, Zeng Yuqun, em comunicado.
O investimento também é fundamental para a Hungria, que está se tornando um importante centro de veículos elétricos e baterias na Europa.
Debrecen abriga uma fábrica que está sendo construída pela BMW, enquanto a Audi, da Volkswagen, tem uma fábrica em Gyor, no oeste da Hungria, e a Mercedes-Benz opera uma em Kecskemet, na parte central do país.
A BMW se recusou a comentar, mas disse que planeja divulgar algumas informações ligadas a baterias no início de setembro. A VW e a Stellantis não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
A Mercedes-Benz disse que será o primeiro parceiro a receber células de bateria da fábrica húngara da CATL.
A CATL disse anteriormente que começaria a fornecer células cilíndricas para a BMW a partir de 2025 para sua nova série de veículos elétricos.
A empresa chinesa também disse que também está examinando unir forças com parceiros locais para estabelecer instalações para materiais de bateria na Europa.
(Por Zhang Yan, Brenda Goh, Christoph Steitz e Christina Amann)