Em uma sessão significativa hoje, os CEOs dos cinco maiores bancos do Canadá foram questionados por membros do parlamento canadense sobre suas estratégias para combater as mudanças climáticas. Os líderes do Royal Bank of Canada, TD Bank, Bank of Montreal, Bank of Nova Scotia e CIBC, se conectaram por videoconferência a um comitê da Câmara dos Comuns, onde discutiram as abordagens de seus bancos para reduzir as emissões de gases de efeito estufa e seu financiamento contínuo de combustíveis fósseis.
Os bancos, que estão entre os principais financiadores de petróleo e gás em todo o mundo, têm enfrentado um escrutínio crescente sobre suas práticas de empréstimo, que são vistas como contribuindo para as mudanças climáticas. No ano passado, essas instituições financiaram cerca de US$ 104 bilhões para o setor de combustíveis fósseis, representando 13% do valor dos negócios bancários globais nessa área.
Durante a sessão, os executivos do banco reconheceram a importância da transição para práticas mais sustentáveis, mas enfatizaram a complexidade e o tempo necessários para reduzir o financiamento para a extração de combustíveis fósseis. Eles também destacaram a necessidade de apoiar a economia canadense durante essa transição, dada a contribuição significativa das indústrias bancária e de petróleo e gás para o produto interno bruto do Canadá, que varia entre 3% e 5%.
Dave McKay, CEO da RBC, abordou as perguntas do parlamento afirmando: "A energia ainda é uma grande parte da economia canadense. E, portanto, temos de continuar a apoiar a economia à medida que fazemos a transição, é preciso fazer as duas coisas, não podemos fazer apenas uma."
Os bancos estabeleceram metas climáticas, incluindo atingir emissões líquidas zero nas operações e emissões financiadas até 2050, ao mesmo tempo em que auxiliam seus clientes na transição para práticas mais verdes. No entanto, os deputados expressaram preocupação com a natureza vaga dos compromissos dos bancos e a falta de transparência e definições rígidas em torno de investimentos sustentáveis.
O CEO da TD, Bharat Masrani, falou de uma "transição ordenada" e da intenção do banco de apoiar o desenvolvimento responsável da indústria de petróleo e gás, ao mesmo tempo em que fornece capital para iniciativas que caminham para um mundo net-zero.
O Canadá, reconhecido como o quarto maior produtor de petróleo do mundo, se comprometeu a reduzir suas emissões de gases de efeito estufa em 40% a 45% abaixo dos níveis de 2005 até o ano de 2030. No entanto, ativistas ambientais criticam as ações dos bancos, sugerindo que seus investimentos estão impedindo o progresso climático do país.
Julie Segal, gerente sênior de finanças climáticas da Environmental Defence Canada, criticou a falta de um plano de ação correspondente, afirmando: "Os investimentos que eles fazem estão impedindo o país de avançar sobre o clima e, até agora, não havia sinais de que seriam responsabilizados".
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