Em resposta a uma demanda crescente por viagens de alto padrão, as companhias aéreas dos EUA estão adicionando rapidamente mais assentos premium às suas aeronaves. Essa mudança foi projetada para atender aos passageiros dispostos a pagar mais por maior conforto durante seus voos. As companhias aéreas tradicionalmente associadas a viagens econômicas, como Southwest, Spirit e Frontier, também estão adaptando suas estratégias de negócios para atrair esses clientes com salários mais altos.
Os executivos do setor observaram uma mudança no comportamento do consumidor, com uma preferência crescente por gastos em experiências, principalmente viagens, em vez de bens, após a pandemia de COVID-19. As companhias aéreas estão prevendo que esse aumento no interesse por viagens persistirá por vários anos e estão competindo ativamente por uma fatia maior do lucrativo mercado de alto padrão.
O movimento para atualizar as opções de assentos faz parte de uma estratégia mais ampla do setor aéreo para gerar fluxos de receita de alta margem. Esses esforços visam equilibrar os custos crescentes de mão de obra e operações. Uma pesquisa da Deloitte realizada em maio revelou um aumento no número de viajantes prontos para investir em uma experiência de voo mais confortável em comparação com o ano anterior.
Shane Tackett, diretor financeiro da Alaska Airlines (NYSE:ALK), destacou a força do segmento de passageiros premium, afirmando que está em seu ponto mais forte historicamente. A demanda por cabines premium contribuiu para que a Alaska Airlines alcançasse a maior margem ajustada antes dos impostos entre as principais operadoras no segundo trimestre. Também impactou positivamente os ganhos da Delta e da United Airlines (NASDAQ:UAL).
A Alaska Airlines já adaptou toda a sua frota regional no ano atual para incluir 400.000 assentos premium adicionais e planeja expandir ainda mais, adicionando 1,3 milhão de assentos premium anualmente à sua frota principal. No final de junho, o Alasca e sua unidade regional operavam uma frota combinada de 326 aeronaves.
A Delta se comprometeu a oferecer assentos premium em todos os seus aviões, enquanto a United Airlines pretende aumentar seus assentos premium por voo na América do Norte em 75% até 2026, em comparação com os níveis de 2019. No geral, espera-se que o número de assentos premium disponíveis nas companhias aéreas dos EUA aumente 50% em 2026 em relação aos números pré-pandêmicos, de acordo com Xavier Smith, diretor de pesquisa da AlphaSense.
No entanto, há preocupações de que uma expansão excessivamente agressiva possa levar a um excesso de oferta, potencialmente enfraquecendo a capacidade das companhias aéreas de manter os preços. A indústria já enfrenta desafios com os lucros das companhias aéreas devido ao excesso de oferta de assentos no mercado doméstico. Smith aconselha as companhias aéreas a acelerar o crescimento de sua capacidade para proteger seu poder de precificação.
A eficácia da estratégia de assentos premium também depende da confiabilidade do serviço. O CEO da Delta, Ed Bastian, enfatizou a confiabilidade como um aspecto fundamental da abordagem da companhia aérea para atrair clientes que procuram mais do que apenas um assento. No entanto, a imagem da marca Delta foi afetada devido às recentes interrupções de voos causadas por uma interrupção cibernética global, e a companhia aérea não emitiu um comentário sobre o assunto.
A Reuters contribuiu para este artigo.Essa notícia foi traduzida com a ajuda de inteligência artificial. Para mais informação, veja nossos Termos de Uso.