Por Heekyong Yang e Joyce Lee
SEUL (Reuters) - A fabricante sul-coreana de baterias LG Energy Solution (LGES) previu nesta sexta-feira a desaceleração do crescimento do mercado global de veículos elétricos (VEs) este ano, sinalizando mais desafios à frente em meio à intensificação da concorrência dos rivais chineses.
A fornecedora de Tesla (NASDAQ:TSLA), General Motors (NYSE:GM), Volkswagen (ETR:VOWG) e de outras montadoras registrou lucro operacional de 338 bilhões de wons (252 milhões de dólares) para o período de outubro a dezembro, acima dos 237 bilhões de wons do ano anterior.
O lucro está em linha com a previsão da empresa de 338 bilhões de wons, mas excede a estimativa de 298 bilhões de wons compilada pela LSEG SmartEstimate, que dá maior peso às estimativas de analistas que são mais consistentemente precisos.
O lucro do quarto trimestre, no entanto, caiu mais da metade em relação ao trimestre anterior devido à fraca demanda por veículos elétricos na Europa.
"Espera-se uma desaceleração temporária do crescimento da demanda global de baterias de VEs devido ao controle conservador de estoque dos fabricantes de equipamentos originais (FEOs), juntamente com o declínio contínuo do preço do metal", disse a LGES em um comunicado. FEOs se refere às montadoras de automóveis.
Os fatores de risco deste ano seriam a mudança no ritmo dos planos de transição para VEs pelas montadoras, a crescente concorrência na Europa, bem como as incertezas políticas, incluindo a eleição presidencial dos Estados Unidos, disse a LGES.
A previsão da LGES para as perspectivas de mercado deste ano ocorre depois que a Tesla, sua cliente montadora, alertou na quarta-feira sobre uma forte desaceleração este ano no crescimento das vendas de seus carros.
Na quinta-feira, a Hyundai Motor Co também sinalizou a desaceleração do sentimento do mercado de veículos elétricos.
"O mercado global de veículos elétricos cresceria em torno de 20% este ano, afetado por vários fatores, incluindo o crescimento do mercado norte-americano, previsto para ficar entre cerca de 30% a 35%", disse a LGES em um comunicado.
A empresa disse que tem como meta o crescimento da receita em uma porcentagem média única este ano, e que as despesas de capital deste ano seriam semelhantes às do ano passado, de 10,9 trilhões de wons.
A receita do trimestre caiu 6,3% em relação ao ano anterior, para 8 trilhões de wons.