(Reuters) - O diretor do FBI, Christopher Wray, disse ao Wall Street Journal que a agência está investigando cerca de 100 tipos diferentes de ransomware, muitos dos quais partem de elementos da Rússia.
Na entrevista publicada nesta sexta-feira, Wray destacou a Rússia como país que abriga muitos usuários conhecidos de tais invasões cibernéticas com pedido de resgate.
Cada uma das 100 variantes diferentes de software mal-intencionado é responsável por diversos ataques de ransomware nos Estados Unidos, disse Wray ao jornal.
Também nesta sexta-feira, o Kremlin disse que o comentário do diretor do FBI de que a Rússia é um porto seguro para hackers foi "emocional", relatou a agência de notícias RIA.
As colocações de Wray vieram um dia depois de um ataque cibernético interromper grande parte das operações da processadora de carne brasileira JBS JBSS3 (SA:JBSS3).SA na América do Norte e na Austrália. A Casa Branca ligou o ataque a um grupo sediado na Rússia.
No mês passado, o Colonial Pipeline, o maior oleoduto dos EUA, foi atingido por um ataque de ransomware que prejudicou o fornecimento de combustível durante vários dias no sudeste do país. O FBI atribui a ação a um grupo que se acredita estar radicado na Rússia ou no leste europeu.
O Departamento de Justiça dos EUA está elevando as investigações de ataques de ransomware a um nível de prioridade semelhante ao de terrorismo, disse uma autoridade graduada do departamento à Reuters na quinta-feira.
O ransomware funciona criptografando os dados da vítima, e normalmente os hackers oferecem uma chave a esta em troca de pagamentos em criptomoedas que podem chegar a centenas de milhares ou até milhões de dólares.
(Por Kanishka Singh e Aakriti Bhalla em Bengaluru)