Google afirma avanço na computação quântica com novo chip

Na segunda-feira, a Google anunciou um avanço significativo na tecnologia de computação quântica. O mais recente chip quântico da empresa, chamado Willow, resolveu com sucesso um problema matemático em apenas cinco minutos - uma tarefa que, em comparação, levaria um computador clássico mais tempo do que a idade conhecida do universo para completar. Essa descoberta foi alcançada no laboratório quântico da Google em Santa Barbara, Califórnia.

O gigante da tecnologia, parte da Alphabet (NASDAQ:GOOGL) Inc., está entre várias empresas, incluindo Microsoft e International Business Machines, que se esforçam para aproveitar o poder da computação quântica. O campo oferece o potencial de velocidades de processamento que superam em muito as dos sistemas mais rápidos atuais. Embora o problema resolvido pelo Willow ainda não tenha aplicações comerciais, a Google prevê que os computadores quânticos eventualmente abordarão questões complexas em áreas como medicina, química de baterias e inteligência artificial, que atualmente estão além das capacidades da computação convencional.

O Willow é construído com 105 bits quânticos, ou qubits, que servem como os componentes fundamentais dos computadores quânticos. Os qubits operam em altas velocidades, mas são sensíveis a erros, muitas vezes causados por perturbações mínimas, como partículas subatômicas de eventos cósmicos. À medida que mais qubits são integrados a um chip, os erros cumulativos podem anular as vantagens sobre a computação tradicional. Para abordar isso, os cientistas têm desenvolvido técnicas de correção de erros quânticos desde a década de 1990.

Em uma publicação recente na revista Nature, a Google revelou seu sucesso em conectar os qubits do Willow de uma maneira que reduz as taxas de erro à medida que o número de qubits aumenta. A empresa também afirma que agora pode corrigir erros em tempo real, marcando um passo crucial em direção ao uso prático de máquinas quânticas. "Passamos do ponto de equilíbrio", afirmou Hartmut Neven, chefe da Google Quantum AI.

O anúncio vem após uma disputa em 2019, na qual a IBM contestou a afirmação da Google de que seu chip quântico poderia resolver um problema inviável para computadores clássicos, sugerindo um prazo mais otimista com suposições diferentes. Abordando essas críticas, a Google manteve que, mesmo nas condições mais favoráveis para a computação clássica, seu chip mais recente superaria os sistemas tradicionais por uma margem incomparável, com computadores clássicos exigindo um bilhão de anos para alcançar o que o Willow poderia fazer em minutos.

Enquanto os concorrentes podem estar desenvolvendo chips com mais qubits, a Google está se concentrando na confiabilidade de seus qubits. Anthony Megrant, arquiteto-chefe da Google Quantum AI, destacou que a empresa fez a transição de uma instalação de fabricação compartilhada para seu próprio site de produção dedicado para os chips Willow. Espera-se que essa mudança acelere o desenvolvimento de futuros chips quânticos, que são testados em grandes unidades de refrigeração conhecidas como criostatos. Megrant enfatizou a importância de incorporar rapidamente novas ideias no processo de produção para melhorar o ciclo de aprendizagem.

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