Por Ron Bousso e Ari Rabinovitch
JERUSALÉM (Reuters) - Israel suspendeu a produção no campo de gás de Tamar, na costa sul, e buscará fontes alternativas de combustível para atender às suas necessidades, informou o Ministério da Energia nesta segunda-feira, após três dias de violência na região.
A Chevron (NYSE:CVX), que opera o campo, confirmou que foi instruída pelo ministério a fechar o campo, que é uma importante fonte de gás para os geradores de energia e a indústria de Israel.
Parte do gás de Tamar também é exportada para os vizinhos Jordânia e Egito.
A medida foi tomada depois que homens armados do Hamas atravessaram a cerca de Gaza no sábado, na incursão mais mortal em território israelense desde os ataques do Egito e da Síria na guerra do Yom Kippur, há 50 anos.
"Em consequência da situação, o estabelecimento de defesa de Israel ordenou a suspensão temporária do fornecimento de gás natural do campo de Tamar", disse o Ministério da Energia em comunicado.
"As necessidades energéticas da economia serão supridas por combustíveis alternativos. O setor de energia está se preparando para usar combustíveis alternativos para alimentar suas estações."
Em um outro comunicado, o Ministério da Energia disse que o governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu autorizou o ministro da Energia, Yisrael Katz, a decretar estado de emergência para o setor de energia de Israel nas próximas duas semanas, se considerado necessário.
A medida permitirá que o governo alocasse gás natural para os consumidores em caso de escassez de suprimento, afirmou.
Tamar está localizado a cerca de 25 quilômetros da cidade de Ashdod, ao longo da costa sul do Mediterrâneo de Israel.
O maior campo de gás offshore de Israel, o Leviathan, continua a operar normalmente, disse a Chevron.
Israel tornou-se um importante fornecedor regional de gás com o início da produção no campo de Tamar há uma década, que foi seguido por vários outros desenvolvimentos de gás.
A produção do local aumentou 18% em 2022 para 10,25 bilhões de metros cúbicos (bcm), de acordo com dados do governo.
A Chevron possui uma participação de 25% na Tamar, enquanto a Isramco detém 28,75%, Mubadala Energy dos Emirados Árabes Unidos 11%, Union Energy 11%, Tamar Petroleum 16,75%, Dor Gas 4% e Everest 3,5%.