Por Mike Scarcella
(Reuters) - A lenda do basquete profissional, Michael Jordan, e outros proprietários de equipes de stock car, que processaram a Nascar por uma parcela maior da receita das corridas, não conseguiram persuadir um juiz dos Estados Unidos a forçar a liga de corridas a garantir vagas importantes na próxima temporada de 2025 a seus pilotos.
Em uma decisão nesta sexta-feira, o juiz distrital dos EUA, Frank Whitney, disse que os proprietários de equipes levantaram apenas temores especulativos de que perderiam receita e pilotos caso a Nascar os proíba de permanecer como membros "charter" enquanto eles prosseguem com seu processo no tribunal federal em Charlotte, Carolina do Norte.
"Embora os autores aleguem que estão à beira de um dano irreparável, a temporada de corridas de 2025 está a meses de distância -- os stock cars permanecem na garagem", escreveu Whitney em seu despacho, negando o pedido dos autores de uma liminar contra a Nascar.
Jeffrey Kessler, que representa os proprietários de equipes, disse em um comunicado que eles ficaram desapontados com a decisão e planejam recorrer.
"Meus clientes seguirão em frente para a corrida em 2025 e continuarão a lutar por um sistema mais justo e equitativo na Nascar que esteja em conformidade com a lei antitruste", disse Kessler.
Os advogados da Nascar não fizeram comentários de imediato.
A Front Row Motorsports e a 23XI Racing, de propriedade conjunta de Jordan, processaram a Nascar e seu executivo-chefe Jim France em outubro, acusando-os de violar a lei antitruste dos EUA ao impor condições restritivas às equipes.
A Nascar monopolizou o mercado das principais corridas de stock-car, o que lhe permitiu manter uma parcela maior dos lucros, segundo o processo. A 23XI e a Front Row acusaram a Nascar de adquirir pistas de corrida de primeira linha e de implementar políticas que restringem as equipes de correrem para rivais da Nascar.
A Nascar deve responder ao processo em dezembro.
(Reportagem de Mike Scarcella)