A Southwest Airlines (NYSE:LUV) enfrenta uma penalidade civil totalizando US$ 140 milhões depois que o Departamento de Transportes dos Estados Unidos disse que a companhia aérea violou as leis de proteção ao consumidor durante o colapso das férias no ano passado. A multa, que a agência disse ser 30 vezes maior do que qualquer outra cobrada por violações de proteção ao consumidor, inclui um pagamento de US$ 35 milhões diretamente ao governo.
A companhia receberá crédito de US$ 33 milhões pelos pontos de passageiro frequente que concedeu aos clientes afetados. E os vouchers que a Southwest terá de emitir para compensar os viajantes envolvidos em futuras interrupções de viagens serão responsáveis pelo restante da penalidade.
A Southwest está se preparando para mais uma movimentada temporada de férias e afirma estar muito melhor preparada depois de passar a maior parte do ano planejando possíveis desastres climáticos, atualizando a tecnologia e reforçando sua capacidade de enfrentar neve e gelo.
Cerca de dois milhões de clientes tiveram seus planos alterados quando a companhia aérea cancelou cerca de 17 mil voos no final do ano passado, quando não conseguiu se recuperar de uma forte tempestade que atingiu grande parte do país pouco antes do Natal.
Para a Southwest, o impacto financeiro aumentou para mais de US$ 1 bilhão. Fonte: Dow Jones Newswires.