Por Joyce Lee e Heekyong Yang
SEUL (Reuters) - A Samsung (KS:005930) divulgou nesta terça-feira queda de 35% no lucro operacional do quarto trimestre, muito pior do que os analistas esperavam, pressionada por uma fraca demanda dos consumidores que minimizou efeito de alta nos preços dos chips de memória.
A maior fabricante de processadores de memória, smartphones e TVs do mundo estimou em seus resultados preliminares que o lucro operacional caiu para 2,8 trilhões de wons (2,13 bilhões de dólares) no trimestre de outubro a dezembro, de 4,31 trilhões de wons no ano anterior.
A companhia programou a publicação completa do balanço do período para 31 de janeiro.
O resultado não atingiu a estimativa média de analistas de 3,7 trilhões de wons compilada pela LSEG.
Desempenhos abaixo do esperado nos negócios de fabricação de chips para terceiros, processadores para dispositivos móveis, televisores e eletrodomésticos da Samsung podem ter influenciado o resultado geral da Samsung aquém das previsões, disseram analistas.
A rival LG Electronics divulgou na segunda-feira lucro operacional de 313 bilhões de wons no quarto trimestre, também bem abaixo das estimativas do mercado, devido à intensificação da concorrência e aos maiores gastos com marketing nos mercados de televisores e eletrodomésticos.
"A única coisa que melhorou foram os chips de memória, e isso se deve ao fato de os fabricantes chineses de PCs e celulares terem começado a reabastecer estoques de semicondutores no quarto trimestre, depois de usarem seus próprios estoques por muito tempo", disse Lee Min-hee, analista da BNK Investment & Securities.
"A demanda do consumidor ainda não é grande e, a menos que as taxas de juros sejam reduzidas e a economia estimulada, pode não melhorar muito", acrescentou.
A divisão de aparelhos móveis da Samsung viu as vendas de seus dois principais modelos de celulares com tela dobrável caírem cerca de 1 milhão de unidades cada em relação ao terceiro trimestre, disseram analistas.
Apesar de ter sido mais fraco do que o esperado, o resultado marca a menor queda de lucro anual da Samsung em cinco trimestres.
"No final deste mês, os investidores estarão interessados em ouvir os planos da Samsung para o crescimento da demanda por chips de memória", disse Lee.