Por Supantha Mukherjee
ESTOCOLMO (Reuters) - O Spotify (NYSE:SPOT) teve lucro bruto trimestral superior a 1 bilhão de euros pela primeira vez após ter controlado gastos com marketing, embora isso tenha feito com que o gigante do streaming de música não atingisse previsão de usuários ativos mensais.
A empresa sueca vem aumentando sua base de usuários há anos, oferecendo promoções e investindo em podcasts e audiolivros. Mas, desde o ano passado, a companhia começou a cortar custos, inclusive por meio de demissões em massa e de seu orçamento de marketing, para aumentar as margens e os lucros.
"Vamos aumentar alguns gastos com marketing ao longo do ano", disse o presidente-executivo, Daniel Ek, em entrevista. "Porque queremos continuar crescendo e vimos que, em alguns territórios, talvez tenhamos recuado um pouco demais."
A margem bruta subiu para 27,6% no trimestre, de 25,2% no ano anterior, ajudada em parte pelo resultado da área de podcasts.
O Spotify investiu mais de 1 bilhão de euros para desenvolver a área de podcasts, inclusive gastando centenas de milhões em programas populares como o "The Joe Rogan Experience".
"Ele (o negócio de podcasts) foi um obstáculo no ano passado. Agora é outro centro de lucro para nós", disse Ek.
A receita trimestral da empresa aumentou 20%, para 3,64 bilhões de euros, superando as estimativas de 3,61 bilhões de euros.
O Spotify tem elevado os preços para aumentar a receita e testado diferentes planos de assinatura. "Também vamos adicionar um plano somente de música para os consumidores que se preocupam apenas com a parte musical", disse Ek.
Os usuários ativos mensais do primeiro trimestre aumentaram 19%, para 615 milhões, mas não atingiram a previsão da próprio Spotify e a estimativa média dos analistas de 618 milhões.
A empresa previu 631 milhões usuários para o segundo trimestre, abaixo da estimativa dos analistas de 636,3 milhões, de acordo com dados da Lseg. A empresa também disse que a margem bruta deve aumentar para 28,1% neste trimestre.