(Reuters) - Drones ucranianos atingiram uma importante fábrica de aço russa durante a noite, causando um grande incêndio, disse uma fonte de Kiev no sábado, dia que marca o segundo ano da invasão em grande escala da Rússia na Ucrânia.
O governador da região russa de Lipetsk identificou a fábrica como sendo a da cidade de Lipetsk, cerca de 400 km ao norte da fronteira ucraniana, que é responsável por cerca de 18% da produção russa de aço.
Ele disse que um incêndio aparentemente causado por um ataque de drone havia sido extinto na usina, operada pela siderúrgica russa Novolipetsk (NLMK), e que não havia vítimas.
"Não há impacto significativo sobre as operações da usina", acrescentou ele na noite de sábado.
A fonte ucraniana disse à Reuters que o ataque, uma operação conjunta da inteligência militar GUR e do serviço de segurança SBU, causou um grande incêndio e a equipe foi evacuada.
"As matérias-primas dessa empresa são usadas para fabricar mísseis, artilharia e drones russos. Portanto, é um objetivo legítimo para a Ucrânia", disse a fonte, sem especificar a localização da fábrica.
Um vídeo postado nas mídias sociais, supostamente de Lipetsk, mostrou uma explosão, com chamas alaranjadas iluminando o céu noturno.
A produção da fábrica foi suspensa enquanto uma equipe de investigação trabalhava no local, disse uma fonte familiarizada com o assunto. Os danos visíveis não foram significativos, acrescentou a fonte.
A fábrica de Lipetsk é especializada em aço plano, produzindo 80% dos produtos de aço da NLMK.
Os ataques de drones ucranianos a alvos militares e industriais russos se tornaram cada vez mais comuns nos últimos meses, atingindo principalmente instalações de petróleo que Kiev diz serem vitais para o esforço de guerra russo, mas fontes ucranianas não haviam reivindicado anteriormente a responsabilidade por um ataque a uma usina siderúrgica.
As autoridades russas disseram que drones ucranianos foram derrubados sobre as regiões de Lipetsk, Kursk e Tula durante a noite.
(Reportagem de Polina Devitt em Londres e Tom Balmforth em Kiev)