(Reuters) - O Dow liderava as perdas entre os principais índices de Wall Street nesta sexta-feira, com as ações de viagens, bancos e commodities sentindo intensamente o impacto da onda de vendas desencadeada pela descoberta de uma nova variante do coronavírus possivelmente resistente às vacinas.
As operadoras de cruzeiros Carnival Corp (N:CCL), Royal Caribbean Cruises (N:RCL) e Norwegian Cruise Line (K:NCLH) despencavam mais de 9% cada, enquanto as companhias aéreas United Airlines (O:UAL), Delta Air Lines (N:DAL) e American Airlines (O:AAL) afundavam quase 10%.
Dez dos 11 principais setores do S&P 500 caíam, com os papéis de energia (SPNY) despencando 6,3%, liderando as perdas, seguidos pelos índices financeiro (SPSY) e industrial (SPLRCI).
O índice de bancos <.SPXBK> recuava 5,1%, conforme investidores diminuíam apostas de aumentos mais rápidos dos juros nos Estados Unidos.
Os mercados de ações globais afundaram drasticamente após notícias de que a nova variante foi detectada na África do Sul, com cientistas dizendo que ela tem uma combinação incomum de mutações e pode ser capaz de resistir a respostas imunológicas e ser mais transmissível.
União Europeia, Reino Unido e Índia estão entre os locais que anunciaram controles de fronteira mais rígidos. Uma autoridade importante do setor de doenças infecciosas dos EUA disse que a proibição de voos do sul da África é uma possibilidade.
"As ações estão reagindo negativamente porque não se sabe até que ponto as vacinas serão eficazes contra a nova cepa e, portanto, aumenta o risco de novos lockdowns que levariam a um impacto econômico", disse Peter Garnry, chefe de estratégia de ações do Saxo Bank.
Às 13:31 (horário de Brasília), o índice Dow Jones (DJI) caía 2,81%, a 34.797 pontos, enquanto o S&P 500 (SPX) perdia 2,216971%, a 4.597 pontos. O índice de tecnologia Nasdaq (IXIC) recuava 2,17%, a 15.501 pontos.