Por Stephen Jewkes
MILÃO (Reuters) - A Enel (MI:ENEI) fechou um acordo nesta segunda-feira pelo qual poderá gastar mais de 2 bilhões de euros (2,3 bilhões de dólares) para comprar a empresa latino-americana de fibras Ufinet International, enquanto a companhia italiana busca expandir seu negócio de banda larga ultra-rápida.
A maior empresa de energia da Europa disse que sua unidade Enel X comprará 21 por cento da Ufinet por 150 milhões de euros (175 milhões de dólares), com a opção de comprar a fatia restante junto ao proprietário Cinven por de 1,32 bilhão a 2,1 bilhões de euros.
"Esse acordo fortalece ainda mais nossa posição como operador de infraestrutura líder na região", disse o CEO da Enel, Francesco Starace, em comunicado.
A Enel, que controla a espanhola Endesa, é uma das maiores concessionárias de energia da América Latina. No início deste mês, a empresa pagou quase 1,5 bilhão de dólares para comprar 73 por cento da empresa brasileira de eletricidade Eletropaulo (SA:ELPL3).
A Ufinet opera em 14 países na América Latina e administra mais de 49 mil quilômetros de fibras, quase um terço em áreas metropolitanas.
A Enel disse que a opção de compra do restante da Ufinet poderá ser exercida entre 31 de dezembro de 2020 e 31 de dezembro de 2021.
Sob o acordo com a Cinven, a Enel terá o direito de controle conjunto da empresa, mas perderá esse direito caso não exerça a opção de compra.
Em um comunicado em separado, a Ufinet disse que a parceria com a Enel lhe permitirá criar a maior companhia de infraestrutura de telecom da América Latina, tomando vantagem da presença da companhia italiana na região.
(Por Stephen Jewkes)