Por Krystal Hu e Anna Tong e Jeffrey Dastin e Greg Bensinger
(Reuters) - Uma onda de alívio varreu o Vale do Silício no domingo, após um fim de semana tenso marcado por planos de financiamento de emergência e pedidos de ajuda depois que reguladores intervieram para apoiar o banco SVB Financial Group (NASDAQ:SIVB), especializado em financiamento a startups de tecnologia.
Reguladores bancários disseram na noite de domingo que os correntistas do Silicon Valley Bank, que foi fechado na sexta-feira, teriam acesso a seus fundos na segunda-feira, acabando com os temores de que as startups tenham dificuldades para pagar funcionários esta semana. O fechamento do banco ocorreu após aumentos nas taxas de juros que afetaram empresas de tecnologia iniciantes e uma tentativa fracassada de aumento de capital da instituição que estimulou uma corrida de saques.
Uma declaração conjunta de órgãos do governo dos Estados Unidos, incluindo o Departamento do Tesouro e o Federal Reserve, indicou que os contribuintes não arcariam com nenhum custo associado aos novos planos em torno do Silicon Valley Bank. No entanto, os acionistas e alguns credores quirografários não receberão as mesmas proteções do governo.
Apesar do alívio, ainda restam dúvidas sobre o ambiente de financiamento para as startups, que passaram a contar com o apoio do SVB para seus negócios já que bancos maiores evitam o segmento. O SVB ainda não havia encontrado um comprador até domingo, o que seria uma esperança adicional ao setor.
“Este é um grande passo para restaurar a confiança na comunidade de startups. Antes disso, muitas startups estavam planejando medidas de emergência que provavelmente levariam a mais demissões. As ações forneceram a certeza necessária de que todos podem cumprir a folha de pagamento na segunda-feira”, disse Jon Sakoda, fundador da Decibel Partners, empresa de empreendimentos em estágio inicial.
Sam Altman, que dirige a OpenAI, conhecida por seu software de inteligência artificial ChatGPT, esteve entre os que responderam aos pedidos de ajuda, oferecendo financiamento de emergência para startups que enfrentavam incerteza para pagar seus funcionários, publicou a Reuters no domingo.
O investidor de tecnologia Asheesh Birla passou os últimos três dias trabalhando sem parar, aconselhando empresas sobre como fazer a folha de pagamento ou incentivando as pessoas a pressionarem políticos para busca de apoio. O executivo se mostrou satisfeito com a decisão do governo norte-americano de apoiar os correntistas do banco.
“As empresas não precisam se preocupar se seu dinheiro está seguro ou não”, disse ele.
Birla prevê que, nos próximos dias, as startups correrão em massa para abrir contas em grandes bancos. E para as empresas que possuem posições de caixa consideráveis, ele acha que haverá uma onda de interesse na contratação de profissionais de finanças para minimizar a quantidade de caixa que estão mantendo.
O Silicon Valley Bank até agora era uma fonte confiável de financiamento para startups em relação a outros bancos.
Doktor Gurson, presidente-executivo da Rad AI, disse que a notícia da intervenção no SVB representou um “suspiro coletivo de alívio” depois de dias de preocupações sobre a folha de pagamento de sua startup que emprega cerca de 65 funcionários. “Perdi alguns anos da minha vida no fim de semana para ser honesto. Tem sido uma montanha-russa.”
Ainda assim, a saga está longe de terminar. Mesmo que a Rad AI planeje transferir dinheiro para novas contas em bancos maiores, exatamente quando poderá acessar todos os seus recursos do SVB ainda não está claro, disse ele.
“Não sei se há algum lugar seguro para ir”, disse ele. "Ainda estou um pouco nervoso com o que pode acontecer."