Por Geoffrey Smith
Investing.com - A Rússia desencadeou uma onda de ataques com mísseis contra cidades em toda a Ucrânia na segunda-feira, visando explicitamente usinas de energia e instalações de abastecimento de água em retaliação ao que o presidente Vladimir Putin chamou de "ataque terrorista" contra a ponte que liga a Rússia continental à Crimeia no fim de semana.
Os ataques marcaram uma mudança radical - e uma escalada - daqueles que caracterizaram as táticas russas até agora durante os oito meses de guerra, na medida em que Putin não fez nenhuma tentativa de disfarçar sua intenção de perturbar a vida civil no país.
"Não haja dúvidas", disse Putin em comentários televisivos dirigidos ao seu Conselho de Segurança, "se as tentativas de ataques terroristas continuarem, a resposta da Rússia será severa".
Várias cidades foram forçadas a cortar o fornecimento de energia depois que os ataques russos atingiram a infraestrutura de geração e transmissão em 14 regiões da Ucrânia. O Ministério da Defesa disse que "atingiu" todas as suas metas.
Autoridades ucranianas disseram ter rastreado mais de 80 mísseis e derrubado mais da metade deles. A agência de notícias Unian disse que pelo menos 11 pessoas foram mortas, com outras 64 feridas.
Os ataques foram a primeira ação do novo comandante supremo da 'operação militar especial da Rússia, general Sergey Surovikin, que foi nomeado por Putin no fim de semana. Como tal, eles provocaram temores de uma mudança de abordagem e ataques mais abertos à população civil nas próximas semanas e meses.
"Putin está desesperado por causa das derrotas no campo de batalha e usa o terror dos mísseis para tentar mudar o ritmo da guerra a seu favor", escreveu o ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, nas redes sociais.
Surovikin comandou as forças russas na Síria a partir de 2017, onde ajudaram o presidente Bashar al-Assad a recuperar o controle da província de Idlib com bombardeios aéreos e de mísseis de áreas civis que foram condenadas na época pelos governos ocidentais.
Os ataques de segunda-feira atraíram uma resposta imediata dos apoiadores da Ucrânia no Ocidente, com a Alemanha - que foi criticada por reter equipamentos como tanques de linha de frente que a Ucrânia pediu - dizendo que enviaria o primeiro dos quatro sistemas de defesa aérea IRIS-T para o país "dentro de dias".
“Os novos disparos de foguetes em Kiev e em muitas outras cidades deixam claro como é importante entregar rapidamente sistemas de defesa aérea à Ucrânia”, disse a ministra da Defesa alemã, Christine Lambrecht, em comunicado. “Os ataques de mísseis e drones da Rússia aterrorizam principalmente a população civil. É por isso que agora os apoiamos em particular com armas antiaéreas".
O porta-voz da primeira-ministra do Reino Unido, Liz Truss, foi citado dizendo que os líderes do G-7 manterão conversas com o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky na terça-feira para discutir seus próximos passos.
Dmitri Alperovitch, presidente do think-tank Silverado Policy Accelerator, twittou que "Tão horrível quanto hoje foi para a Ucrânia hoje, a boa notícia aqui é que a Rússia provavelmente não pode sustentar essa taxa de lançamentos de mísseis.
"É muito revelador que eles não tenham tido essa taxa de fogos de longo alcance desde o início da guerra", disse Alperovitch.