CAIRO (Reuters) - Um dos principais marcos do Sudão, um arranha-céu que se erguia sobre o rio Nilo e abrigava a sede de uma grande empresa petrolífera, foi reduzido a destroços em chamas em meio a intensos combates entre facções militares rivais na capital.
A sede da Greater Nile Petroleum Operating Company, uma torre com laterais envidraçadas e topo com uma espiral de metal, foi construída durante um boom do petróleo antes da declaração de independência do Sudão do Sul em 2011, uma das construções mais caras do país.
Chamas e fumaça se elevaram do edifício em um distrito financeiro de Cartum, próximo à confluência dos rios Nilo Azul (BVMF:AZUL4) e Nilo Branco, e às áreas disputadas pelo Exército sudanês e pelas Forças de Apoio Rápido (RSF, na sigla em inglês) paramilitares.
Não se sabe ao certo o que causou o incêndio que consumiu a torre a partir de sábado. As RSF acusaram o Exército de tê-la como alvo, juntamente com outros edifícios importantes, em meio aos esforços para expulsar combatentes paramilitares das posições que ocupavam em toda a capital no início do conflito.
O Ministério das Relações Exteriores do Sudão, alinhado com o Exército, emitiu uma declaração nesta segunda-feira acusando as RSF de incendiar "várias instituições econômicas e edifícios comerciais importantes" nos últimos dois dias, mas não mencionou especificamente a torre.
A guerra entre o Exército e as RSF estourou em meados de abril, quando tensões ligadas a um plano de transição política apoiado internacionalmente eclodiram, quatro anos após a queda do governante de longa data Omar al-Bashir durante uma revolta popular.
O conflito causou confrontos generalizados, saques e escassez de alimentos e medicamentos em Cartum e outras cidades, forçando mais de 5 milhões de pessoas a abandonar suas casas.
(Reportagem de Khalid Abdelaziz)