(Reuters) - O grupo de mídia controlado por Yevgeny Prigozhin fechará, disse o diretor de um de seus veículos, destacando a piora da sorte do chefe mercenário uma semana após o colapso de um breve motim organizado por seus combatentes do Grupo Wagner.
Sob um acordo que interrompeu o motim, Prigozhin, um ex-aliado do presidente Vladimir Putin, foi autorizado a se exilar em Belarus e seus homens tiveram a opção de se juntar a ele, ser integrados às forças armadas da Rússia ou voltar para casa.
A Patriot Media, cujo meio de comunicação mais proeminente era o site de notícias RIA FAN, adotou uma linha editorial fortemente nacionalista e pró-Kremlin, ao mesmo tempo em que forneceu cobertura positiva de Prigozhin e seu Grupo Wagner.
"Estou anunciando nossa decisão de fechar e deixar a área de informação do país", disse o diretor da RIA FAN, Yevgeny Zubarev, em um video publicado na noite de sábado nas contas de mídia social da holding.
Zubarev não deu motivos para a decisão.
O jornal russo Kommersant informou na sexta-feira que o órgão de vigilância das comunicações do país, Roskomnadzor, bloqueou veículos de mídia ligados a Prigozhin, sem dar mais detalhes. O órgão fiscalizador não pôde ser contatado neste domingo para comentar.
A mídia russa também informou que uma "fábrica de trolls" supostamente usada por Prigozhin para influenciar a opinião pública em países estrangeiros, incluindo os Estados Unidos, foi dissolvida.
Em seu vídeo, Zubarev elogiou o histórico da Patriot Media, dizendo que defendeu tanto Prigozhin quanto Putin de ataques da oposição anti-Kremlin, incluindo o crítico de Putin preso Alexei Navalny.
O Patriot Group trabalhou "contra Alexei Navalny e outros representantes da oposição que genuinamente tentaram destruir nosso país", disse ele.
Apesar do motim, as autoridades russas não baniram oficialmente o Grupo Wagner, mas Putin disse na terça-feira que as finanças da empresa de catering de Prigozhin seriam investigadas.
Ele disse que Wagner e seu fundador receberam quase 2 bilhões de dólares da Rússia no ano passado.
Os homens de Wagner travaram algumas das batalhas mais sangrentas da guerra de 16 meses na Ucrânia, e suas fileiras incluíram milhares de ex-prisioneiros recrutados em prisões russas.
Sob a liderança de Prigozhin, o grupo se tornou um negócio internacional em expansão com interesses de mineração e combatentes na África e no Oriente Médio.
Foi fundado em 2014 depois que a Rússia anexou a península ucraniana da Crimeia e começou a apoiar separatistas pró-Rússia na região de Donbass, no leste da Ucrânia.
(Reportagem de Félix Light (BVMF:LIGT3))