Por Martyn Herman
LONDRES (Reuters) - A busca do Manchester City para se colocar nos livros de recordes continua neste fim de semana, na final da FA Cup, e seu domínio sobre o futebol inglês não mostra sinais de enfraquecimento tão cedo.
Em caso de vitória sobre o Manchester United (NYSE:MANU), o City se tornará o primeiro clube a ganhar o título inglês e a FA Cup em temporadas consecutivas.
Isso aconteceria uma semana depois de o time ter conquistado o inédito quarto título consecutivo da Premier League e um ano depois de a equipe de Pep Guardiola ter igualado a tríplice conquista do United em 1999, vencendo também a Liga dos Campeões pela primeira vez.
Se o time derrotar o United, e poucos esperam outro resultado, será o 21º troféu importante conquistado pelo City desde que o xeque Mansour, de Abu Dhabi, adquiriu o clube em 2008.
O Arsenal se aproximou da equipe nesta temporada, mas era inevitável que o City conquistasse seu sexto título em oito temporadas sob o comando do espanhol Guardiola.
Superar o City exige perfeição, como sabem muito bem o técnico do Arsenal, Mikel Arteta, e o ex-técnico do Liverpool Juergen Klopp, e o modus operandi do City significa que o desafio é enorme.
As estatísticas não mentem.
Nas últimas quatro temporadas, o City acumulou uma média de 89,75 pontos na Premier League. Dos clubes com maior probabilidade de ameaçar seu monopólio, o Liverpool tem uma média de 77,5, o Arsenal 75,7, o Manchester United 66,7. Tottenham Hotspur 64,75 e Chelsea 62.
Desde 2015, o City excedeu o total de pontos esperados com base na folha salarial dos jogadores em 15 pontos - o dobro do segundo melhor clube, que é o Brighton & Hove Albion - de acordo com o FT.
Além disso, o gasto líquido do City com jogadores nos últimos cinco anos foi de 379 milhões de euros, de acordo com o site transfermarkt.co.uk, em comparação com os 800 milhões do Chelsea, 694 milhões do Manchester United, 638 milhões do Arsenal e 537 milhões do Tottenham.
Dan Plumley, especialista em finanças do futebol da Sheffield Hallam University, disse que todos estavam tentando recuperar o atraso em um cenário financeiro cada vez mais restrito.
"O City não precisa gastar muito, mas provavelmente adicionará dois ou três jogadores a cada ano", disse ele à Reuters.
"As pessoas falam sobre a diferença entre os seis grandes, ou sete, se você incluir o Newcastle United, e o resto da liga, mas agora também há uma diferença entre o City e alguns desses clubes."