ATENAS (Reuters) - Moradores fugiam de suas casas na vila de Varnava, perto da capital grega, Atenas, neste domingo, enquanto equipes do corpo de bombeiros lutavam para conter um incêndio florestal de rápida propagação, alimentado pelo clima quente e com muitos ventos.
Mais de 250 bombeiros, com o apoio de 12 aviões de combate a incêndios e sete helicópteros, enfrentavam o incêndio que começou às 15h (horário local) e rapidamente atingiu a vila, situada a cerca de 35 km ao norte de Atenas.
No final da tarde, uma espessa nuvem de fumaça marrom pairava sobre partes da capital.
As autoridades emitiram alertas de retirada para cinco áreas próximas.
"O fogo entrou no vilarejo em 10 minutos. Os ventos estavam muito fortes", disse um residente de Varnava que fugiu com seus filhos e seu cachorro à Skai TV.
O porta-voz da brigada de incêndio, Vassilis Vathrakogiannis, afirmou que as chamas tomaram grandes proporções devido aos ventos fortes na área.
Chamas de até 25 metros consumiram árvores e arbustos.
Outro incêndio em uma área florestal próxima à cidade de Megara, a oeste de Atenas, foi controlado até a tarde deste domingo, disseram os bombeiros.
Várias outras regiões da Grécia estavam em alerta máximo para risco de incêndio neste domingo e na segunda-feira.
"Estamos esperando uma semana muito difícil", disse Kostas Lagouvardos, diretor de pesquisa do Observatório de Atenas. "Se o incêndio em Varnava não for contido durante a noite, teremos um problema amanhã", acrescentou.
(Reportagem de Karolina Tagaris)