JACARTA (Reuters) - O papa Francisco fez elogios ao povo indonésio nesta quarta-feira por suas famílias numerosas e sugeriu que as pessoas em outros países estão preferindo ter animais de estimação a criar filhos.
O pontífice de 87 anos falava ao lado do presidente da Indonésia, Joko Widodo, em Jacarta, na primeira parada de uma viagem de quatro países à Ásia.
"E seu país... tem famílias com três, quatro ou cinco filhos que continuam avançando, e isso se reflete nos níveis de idade do país", disse.
"Continuem assim, vocês são um exemplo para todos, para os países em que, talvez — e isso pode soar engraçado — as famílias preferem ter um gato ou um cachorrinho em vez de uma criança", acrescentou, virando-se para Widodo com uma risada.
O papa fez comentários similares em maio quando abordou o tema da crise demográfica atingindo a Itália e a Europa, em Roma.
"As casas estão cheias de objetos e vazias de crianças, tornando-se lugares tristes. Não há falta de cachorrinhos, de gatos, estes não faltam, mas faltam crianças", falou na ocasião.
Ainda que a Indonésia tenha uma taxa de nascimento mais alta dos que as nações ocidentais, os números têm apresentado declínio em anos recentes.
(Por Keith Weir)