Quem diria, produção de petróleo nos EUA está a todo vapor

Pode ser que estejamos vivendo na era da “pós-verdade”, mas ainda insisto em manter hábitos tradicionais e favorecer dados concretos, fugindo da preferência cada vez maior, em alguns círculos, por reinterpretar os fatos de forma um tanto criativa.

Um exemplo disso são as afirmações sobre a produção de energia nos Estados Unidos, que se tornaram um ponto de discussão no debate das primárias republicanas na quarta-feira. Se você aceitasse as afirmações dos candidatos, seria fácil supor que a produção de energia nos Estados Unidos despencou drasticamente durante a administração Biden. O ex-vice-presidente Mike Pence promoveu essa ideia ao argumentar:

“Uma das realizações marcantes do nosso governo foi alcançar a independência energética em apenas alguns anos”, disse Pence. “Mas, no primeiro dia, Joe Biden declarou guerra à energia.”

Ele acrescentou:

“Vamos abrir terras federais, vamos liberar a energia americana, vamos adotar uma estratégia de energia que abrange todos os recursos.”

A implicação não muito sutil é que é necessário uma mudança radical para reverter o dramático declínio na produção de energia nos Estados Unidos. No entanto, a realidade é bastante diferente quando adotamos a velha prática de olhar para os números reais, com base em dados da US EIA.

A produção semanal de petróleo até 22 de setembro de 2023, aumentou para 12,9 milhões de barris por dia. Para aqueles que estão acompanhando, isso representa um aumento de 18% desde que Biden assumiu o cargo em 20 de janeiro de 2021, o que marca uma forte recuperação após a queda durante a pandemia.

Produção de petróleo semanal

O nível atual de produção ainda está abaixo do pico recorde de 13,1 milhões de barris na semana até fevereiro de 2020, mas apenas ligeiramente. Se a tendência recente persistir, é provável que um novo recorde seja alcançado antes do final do ano.

Pode-se argumentar que a atual recuperação na produção não é suficiente e que a administração poderia ser ainda mais agressiva em favor do que alguns poderiam chamar de política de “perfurar, baby, perfurar”. No entanto, sugerir que os Estados Unidos abandonaram sua capacidade de serem independentes em energia por meio da produção doméstica requer um exercício extremo de malabarismo intelectual que ignora os números em busca de uma narrativa alternativa.

Na verdade, há um argumento sólido de que a administração Biden, apesar de toda sua retórica sobre uma política de energia verde, está se movendo lentamente demais para reduzir, muito menos reverter, a produção de combustíveis fósseis nos Estados Unidos. Os números certamente sustentam esse argumento. Mas, na atual arena da política do Partido Republicano, não há disposição para debater essa visão, para dizer o mínimo.

Na análise pós-debate do festival republicano na quarta-feira, por exemplo, o governador democrata da Califórnia, Gavin Newsom, destacou o aumento da energia nos Estados Unidos para o apresentador da Fox News e destacado republicano Sean Hannity, que afirmou “Éramos independentes em energia, e agora não somos mais.” Newsom respondeu corretamente que “hoje somos mais independentes em energia — isso é um fato, pesquise.” Pesquisamos, e Newsom está correto, como indica o gráfico acima.

No entanto, Hannity persistiu e afirmou falsamente que “Joe Biden desarmou unilateralmente a produção de energia dos EUA”. Os fatos sugerem o contrário. Felizmente, os fatos são coisas teimosas, pelo menos para aqueles interessados em entender a realidade.