O Facebook (NASDAQ:FB) entrou novamente no jogo. Depois de serem dizimadas por investigações do governo, violações da privacidade de dados e rebaixamentos de analistas nas últimas semanas, suas ações subiram para máximas históricas, ligeiramente acima dos US$ 195 em fevereiro.
As ações do Facebook, que fecharam a US$ 185,09 em 16 de março, pouco antes do escândalo da violação de dados da Cambridge Data Analytics, aumentaram 22% em relação às baixas registradas naquele mês. Agora elas são apenas 6% dos recordes históricos registrados em US$ 195,4.
Este é o chamado "pulo do gato morto"? Ou é o começo de outra poderosa repercussão do gigante da mídia social que ainda está tentando para colocar suas coisas em ordem, em meio a um escrutínio sem precedentes por parte dos reguladores e da mídia em suas práticas de privacidade de dados?
Neste artigo faremos uma análise mais profunda sobre o que está conduzindo as ações agora para determinar os catalisadores que levaram a esses ganhos.
Forte impulso de lucros
As ações do Facebook despencaram em meados de março depois que se tornou conhecido que a Cambridge Analytica havia obtido os dados de dezenas de milhões de usuários do FB sem o seu consentimento. O valor da empresa entrou em colapso porque os analistas rebaixaram suas classificações, preocupados com o fato de a empresa não conseguir manter o momentum dos lucros se fosse forçada a modificar seu modelo de publicidade.
O principal poder da plataforma do Facebook é que ela ajuda empresas a direcionar seus anúncios para o público certo para cada produto ou serviço. Essa monetização de dados do usuário é a chave para o sucesso do Facebook e a contínua trajetória ascendente do preço de suas ações. A receita no primeiro trimestre de 2018 indica que esse modelo não está apenas intacto, mas que está prosperando.
Durante o último trimestre, em que houve um aumento na campanha #deleteFacebook em resposta ao vazamento, bem como a pesquisa do Congresso e uma grande mudança no algoritmo News Feed do Facebook, as receitas da empresa aumentaram 49% até US$ 11,97 bilhões. A base de usuários ativos diários cresceu 13% para um total de US$ 1,45 bilhões, coincidindo com as estimativas dos analistas sobre essa medida-chave de fidelidade.
Ainda é muito cedo para prever se o Facebook sairá completamente ileso das consequências do escândalo da Cambridge Analytica e as mudanças que está fazendo para tornar sua plataforma confiável, mas os números do primeiro trimestre indicam que a posição dominante do Facebook no mercado publicitário social ainda é indiscutível. Por exemplo, sua receita de publicidade para dispositivos móveis representa 91% desse total no último período, em comparação com 85% em relação ao ano anterior.
A empresa também tem outras propriedades que acabam de começar a gerar receita agora. Isso inclui os populares aplicativos WhatsApp e Messenger.
Uma das principais razões pelas quais o Facebook se destaca entre outras empresas de mídia social é sua capacidade de atingir usuários de todas as idades. Para os adolescentes, a empresa é proprietária do Instagram — adquirida por apenas US$ 1 bilhão em 2012, quando todos acharam que era uma compra ruim. O Instragram, o aplicativo de compartilhamento de fotos, atingirá um bilhão de usuários este ano, apesar de seu rival, o Snapchat (NYSE:SNAP), ainda estar tentando ganhar dinheiro e obter lucrativo.
Outra surpresa positiva que saiu do relatório de resultados do primeiro trimestre do Facebook: conseguiu reverter o declínio de usuários registrados na América do Norte. Os usuários ativos nos Estados Unidos e Canadá aumentaram para 241 milhões, enquanto que os usuários ativos diários totalizaram 185 milhões no primeiro trimestre, após o primeiro declínio em sua história no quarto trimestre de 2017.
Ainda há muitos caminhos que Mark Zuckerberg e companhia podem explorar para expandir a base de receitas do Facebook. No início deste mês, por exemplo, ele anunciou o lançamento de um aplicativo de namoro para ajudar a conectar pessoas que não são amigos do Facebook e estão procurando por um parceiro. Isso também indica que o Facebook poderia tirar proveito de sua extensa rede de conexões entre pessoas e dados para promover novos tipos de relacionamentos.
Assim, indica como é possível utilizar grandes recursos financeiros do Facebook para competir com empresas estabelecidas. Isso fez cair as ações do Match Group (NASDAQ:MTCH) — proprietário e operador do aplicativo de namoro Tinder, bem como as plataformas de namoro Match.com e OkCupid, atual líder deste nicho — uns 20%, sua maior queda intradiária. Na verdade, o preço das ações do Match ainda não se recuperou da notícia inesperada.
Conclusão
É difícil prever qual será a direção de qualquer ação a curto prazo. No entanto, tendo em conta a velocidade da recuperação do Facebook nestas últimas oito semanas, podemos dizer sem temor de que o pior já passou para as gigantes redes sociais. Na verdade, os vendedores a descoberto agora terão que procurar em outros lugares se quiserem fazer uma fortuna.
Os investidores, no entanto, devem observar que é provável que não ocorra uma subida constante agora, especialmente quando a empresa está em plena reestruturação e muitos governos continuam a procurar maneiras de fortalecer a regulamentação da privacidade online. Assim sendo, o escândalo mundial sobre proteção de dados causou poucos danos aos negócios e à base de usuários do Facebook. Afinal, acreditamos que suas ações continuam a ter um grande atrativo para os investidores a longo prazo.