A Itália está explorando ativamente parcerias com o grupo energético americano Westinghouse e a francesa EDF para desenvolver reatores nucleares avançados, de acordo com fontes conhecedoras do assunto. Este desenvolvimento ocorre enquanto o governo italiano, liderado pela primeira-ministra Giorgia Meloni, visa revisar a legislação até o final do ano para permitir novas tecnologias de energia nuclear, apesar dos referendos anteriores em 1987 e 2011 que proibiram usinas nucleares.
A administração de direita acredita que os pequenos reatores modulares (SMRs) e reatores modulares avançados poderiam ser instrumentais na descarbonização dos setores altamente poluentes do país, como a produção de aço, vidro e azulejos. A EDF, através de sua subsidiária italiana Edison, expressou seu interesse na iniciativa, com um porta-voz da EDF confirmando seu entusiasmo em apoiar a opção de SMR na Itália. O porta-voz destacou as discussões em andamento com empresas e instituições italianas.
Em julho, foi assinado um memorando de entendimento entre a EDF, Edison, a estatal italiana Ansaldo Nucleare e a associação italiana de fabricantes de aço Federacciai para explorar o uso de energia nuclear na indústria siderúrgica. Espera-se que a Ansaldo Nucleare e a startup Newcleo também se juntem ao projeto do governo para construir SMRs, embora a Newcleo não tenha comentado sobre o assunto.
Uma fonte sênior do governo citou a Westinghouse e a EDF como os principais parceiros internacionais para este empreendimento. No entanto, a Westinghouse ainda não forneceu uma declaração sobre seu possível envolvimento.
O Ministro da Energia da Itália, Gilberto Pichetto Fratin, nomeou um especialista jurídico para auxiliar na elaboração da nova legislação nuclear, que será proposta ao parlamento no próximo ano. Pichetto Fratin afirmou que incluir pelo menos 11% de energia nuclear na matriz energética da Itália poderia economizar para o país aproximadamente 17 bilhões€ até 2050 em seus esforços de descarbonização.
Apesar da proibição nuclear de longa data, a Itália manteve uma expertise significativa no setor nuclear. A concessionária controlada pelo Estado, Enel (BIT:ENEI), opera usinas nucleares na Espanha, e o gigante energético Eni está investindo em um projeto de reator de fusão nuclear nos Estados Unidos. A taxa de câmbio no momento do relatório era de 1$ para 0,9153€.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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