Por Barani Krishnan
Investing.com - Os preços do petróleo subiram pelo segundo dia consecutivo na terça-feira com as apostas de que a China será pressionada por seus cidadãos em protesto a reabrir sua economia dos bloqueios do Covid e com a especulação de que a Opep+ pode reduzir ainda mais a produção quando a aliança produtora de petróleo se reunir no fim de semana.
O West Texas Intermediate, ou WTI, negociado em Nova York, aproximou-se do teste de alta de US$ 80 o barril, enquanto o Brent de Londres negociou confortavelmente acima da marca de US$ 85. Ambos os benchmarks caíram para mínimos de 11 meses um dia antes.
“Os mercados estão crescendo com relatos de que a China pode diminuir um pouco as restrições do Covid”, disse Phil Flynn, analista de energia do Price Futures Group de Chicago, observando que o presidente chinês Xi Jinping “já estava culpando funcionários de baixo escalão do governo por serem muito rígidos em sua política Zero-Covid.”
As principais autoridades de saúde da China prometeram retificar as medidas de controle do coronavírus para reduzir seu impacto na vida das pessoas no principal país importador de petróleo do mundo, depois que os protestos eclodiram contra o governo no fim de semana, informou a CNN. As infecções por Covid também diminuíram pela primeira vez em uma semana em meio a esforços intensificados para vacinar os idosos chineses.
O WTI para entrega em janeiro fechou em US$ 78,20 por barril, alta de 96 centavos ou 1,2% no dia. O benchmark do petróleo dos EUA atingiu uma alta da sessão de US$ 79,56 antes, aproximando-se do teste de US$ 80. Na sessão de segunda-feira, o WTI caiu para US$ 73,61, a menor cotação desde dezembro de 2021, antes de fechar em 0,6%. Apesar da recuperação desta semana, o WTI permanece em queda de mais de 9% em novembro.
O Brent para entrega em fevereiro estava em US$ 84,43 por barril às 15:00 ET (20:00 GMT), contra o fechamento de segunda-feira de US$ 83,19. O Brent atingiu a mínima de 13 meses na segunda-feira, caindo para US$ 80,83, antes de recuar para fechar em alta de 0,2%. Durante todo o mês de novembro, a referência global do petróleo bruto caiu mais de 10%.
A recuperação de terça-feira também foi estimulada pelas expectativas de que a Opep+ aumentará os cortes de produção em sua reunião de domingo, a ser realizada virtualmente por Zoom, em comparação a outubro, quando a forte aliança de 23 nações se reuniu pessoalmente na sede da Opep em Viena, Áustria.
A Opep+ - que agrupa a Opep de 13 nações liderada pela Arábia Saudita, ou Organização dos Países Exportadores de Petróleo, com 10 aliados produtores de petróleo dirigidos pela Rússia já tem um acordo para cortar a produção em 2 milhões de barris por dia até o final do próximo ano para impulsionar os preços do petróleo, que caíram cerca de 40% em relação às altas de março.
Na semana passada, o ministro da Energia saudita, Abdulaziz bin Salman, indicou que a aliança provavelmente aumentará os cortes quando se reunir no próximo fim de semana.
Os traders que estão comprados no mercado estão apostando que a Opep+ pode dobrar seu corte de 2 milhões de barris. Alguns acham que o grupo pode resistir.
Seja qual for o caso, houve consenso em uma coisa: a demanda de petróleo da China estava caindo devido à crise da Covid e a Opep precisava ser cautelosa com a produção se não quisesse outro colapso do mercado.
O Brent negociou pouco menos de US$ 140 em março, enquanto o WTI ultrapassou os US$ 130. A queda de 40% desde então foi em parte devido a preocupações de que os Estados Unidos possam entrar em recessão devido a aumentos de taxas excessivos por um Federal Reserve determinado a reprimir a inflação . Os números de empregos nos EUA para novembro, previstos para sexta-feira, podem lançar luz sobre o próximo curso de ação do Fed.
Ainda assim, grande parte da fraqueza do preço do petróleo estava centrada na China, que analistas disseram que poderia sofrer uma queda de demanda de mais de 1 milhão de barris por dia em relação ao normal.
“As importações de petróleo da China podem ficar abaixo de 9 milhões de barris por dia em janeiro”, disse Amrita Sen, diretora de pesquisa da Energy Aspects, à Bloomberg Television em entrevista na terça-feira.
As importações chinesas de petróleo ficaram em uma alta de cinco meses de 10,2 milhões de barris por dia em outubro - ligeiramente acima da média pré-vírus - depois que o governo emitiu uma cota adicional de exportação de combustível em uma tentativa de ajudar a reviver a economia do país.
“Nossa opinião é que o Covid zero estará em vigor durante o inverno”, disse Sen, acrescentando que o caso base da Energy Aspects é a reabertura da China em abril.