Por Peter Nurse e Barani Krishnan
Investing.com – Os preços do petróleo avançaram nesta quinta-feira pela quinta vez em sete dias, graças ao otimismo com o crescimento da demanda na China e com os dados de inflação nos EUA, sinalizando um aumento menor das taxas de juros no país.
O Índice de Preços ao Consumidor (IPC) dos EUA de dezembro chegou aos mínimos previstos pelos economistas, reforçando as expectativas de que Federal Reserve manterá neste ano aumentos menores das taxas de juros, o que ajudariam muito as empresas no país, após aumentos agressivos do ano passado que enviaram tremores pelos mercados. A inflação ao consumidor recuou 0,1% em relação a novembro, fazendo com que a variação anual caísse de 7,1% para 6,5%.
Foi a menor alta da inflação desde outubro de 2021. Isso naturalmente aumentou o apetite ao risco na maioria das formas atuais, inclusive no petróleo.
Às 15h36 de Brasília, o petróleo norte-americano avançava 1,67% a US$ 78,70 por barril, enquanto o Brent se valorizava 1,97%, a US$ 84,29 por barril no mercado futuro.
Reabertura chinesa
A China, maior país importador de petróleo e segundo maior consumidor do produto no mundo, abriu suas fronteiras pela primeira vez em três anos, dando adeus à política de Covid zero, que prejudicou profundamente sua atividade econômica.
Informações não oficiais apontam que as viagens antes do feriado de Ano-Novo Lunar devem atingir um novo recorde. Esse será o primeiro ano desde 2019 em que a população chinesa de 1,4 bilhão de pessoas poderá viajar livremente durante o feriado mais concorrido do ano.
“O otimismo em relação à demanda chinesa parece ter contribuído para a alta do mercado”, escreveram analistas do ING em nota. “Vários sinais, como o aumento das cotas de importação de petróleo, apontam para uma recuperação da demanda petrolífera chinesa neste ano. Embora a grande incerteza continue sendo o tamanho concreto dessa recuperação”.
Previsão de alta de preços do petróleo
É provável que haja uma valorização maior do petróleo ao longo do ano, com o Morgan Stanley (NYSE:MS) esperando uma restrição de oferta durante o terceiro e quarto trimestre de 2023.
“Consideramos que o mercado petrolífero entrará em equilíbrio no 2T e ficará restrito no 3T e 4T, dando suporte a preços mais altos ainda este ano”, afirmou o banco, em nota, citando como “ventos favoráveis” as incertezas atuais com a reabertura da China, a recuperação na aviação, os riscos à oferta russa, a desaceleração do shale oil nos EUA e o fim das liberações da Reserva Estratégica de Petróleo.
O Morgan Stanley considera que o preço do barril do Brent ficará na faixa de US$ 80-85 no primeiro trimestre, antes de alcançar US$ 110 no fim do ano.
Petróleo em 2023
Os preços do petróleo bruto tiveram um de seus piores começos de ano tanto para o WTI quanto para o Brent. Na primeira semana de 2023, os contratos futuros do petróleo chegaram a cair mais de 8%, devido a preocupações com uma recessão global e do ritmo com que a demanda poderia se recuperar no país importador de petróleo de topo, a China, que estava apenas emergindo de um prolongado e severo lockdown contra o coronavírus.
Além disso, o início do ciclo de inverno de 2022/23 está provando ser um dos mais quentes em duas décadas, reduzindo drasticamente a necessidade não só de gás natural, mas também de óleo de aquecimento nas últimas semanas.
Os dados semanais de estoques de petróleo divulgados na quarta-feira pela Agência de Informações Energéticas (EIA, na sigla em inglês) refletiram isso. O estoque de petróleo bruto saltou quase 19 milhões de barris na semana passada, ou 11 vezes mais do que na semana anterior, informou a agência governamental. As expectativas do mercado era de queda de 2,2 milhões de barris na semana passada nos estoques, em um momento em que a demanda é tipicamente maior, já que as refinarias usam o petróleo bruto para a produção de óleo de aquecimento para o inverno.
"Acho que os refinadores apenas tiveram uma desaceleração na semana passada porque o tempo não tem sido frio o suficiente, para exigir a criação de, digamos, mais óleo de aquecimento", disse John Kilduff, sócio fundador do fundo de hedge de energia Again Capital, de Nova York.
O início do inverno de 2022/23 foi marcado por temperaturas anormalmente altas, com a média diária na última semana em torno de 45 graus Fahrenheit (7 Celsius), ao contrário da faixa de 35-25 graus Fahrenheit (cerca de 2 a -2 Celsius) comum para esta época do ano.
Os estoques de destilados, que são refinados em diesel para aquecimento, diesel para caminhões, ônibus, trens e navios e combustível para jatos, caíram em 1,069M barris na semana passada, disse o EIA, mais do que o declínio previsto de 472.000 barris. Na semana anterior, os estoques de destilados caíram 1.427 milhões de barris.
Em relação à gasolina gasolina, os estoques aumentaram em 4,114M barris na semana passada, contra as expectativas de uma alta de pouco menos de 1,2M barris. Na semana anterior, os inventários de gasolina diminuíram em 346.000 barris. A gasolina é o principal combustível automotivo da América.