Por Barani Krishnan
Investing.com - Os preços do petróleo quebraram um rali de três dias depois que números mistos de estoque e uma nova explosão de casos de coronavírus nos Estados Unidos turvaram as perspectivas para a commodity.
O !West Texas Intermediate, negociado em Nova York, o principal indicador para o petróleo dos EUA, caiu 33 centavos de dólar, ou 0,8%, para US$ 41,12 por barril. O WTI ganhou 10,4% cumulativos nas três sessões anteriores.
O Brent, negociado em Londres, referência global para o petróleo, fechou com queda de 27 centavos, ou 0,6%, a US$ 43,53.
Os preços do petróleo caíram depois que a Administração de Informação de Energia dos EUA informou que os estoques de petróleo bruto em todo o país aumentaram 4,3 milhões de barris na semana passada, contra as expectativas de uma queda de 913.000 barris.
O aumento contradisse até mesmo o próprio cálculo da indústria de uma redução de mais de 5 milhões de barris na semana passada, de acordo com o American Petroleum Institute.
O petróleo armazenado em Cushing, ponto de entrega de Oklahoma para barris contratados de WTI, caiu em 518.000 barris na semana passada, contra as expectativas de uma queda de 1,6 milhão de barris.
Mas as estatísticas de combustível, que indicaram uma melhora na demanda, compensaram os números brutos.
Os estoques de gasolina caíram 2 milhões de barris acima da previsão.
Os estoques de destilados, liderados pelo diesel, caíram 3,5 milhões de barris mais do que se pensava.
Os números de combustível e os recentes rumores da Opep sobre manter os cortes de produção ajudaram a limitar a queda nos preços do petróleo, apesar de uma previsão bastante sombria da Agência Internacional de Energia com sede em Paris após os casos Covid-19 começarem uma nova onda.
Os casos de coronavírus nos EUA atingiram um novo recorde diário na quarta-feira, em 140.543, marcando o nono dia consecutivo em que ficaram acima de 100.000. De acordo com a Universidade Johns Hopkins, cerca de 10,4 milhões de americanos contraíram a Covid-19 até agora e quase 242.000 morreram de complicações causadas pelo vírus.
A divergência de tendência entre o petróleo bruto e os combustíveis foi provavelmente devida às interrupções da indústria causadas pela tempestade Zeta no final de outubro, disseram analistas.
Um registro de quase 30 furacões ocorreu na região do Atlântico dos EUA este ano, afetando a produção de petróleo em estados como a Louisiana e na ampla costa do Golfo do México.
Cada uma dessas tempestades resultou em paralisações quase totais da produção de petróleo bruto que invariavelmente voltam rapidamente, forçando os analistas a reduzir drasticamente as estimativas de estoque/demanda de combustível no início, apenas para aumentá-las mais tarde.
“Essas interrupções relacionadas às tempestades definitivamente bagunçaram as perspectivas semanais, muitas vezes dando o benefício de preços mais altos para o petróleo”, disse John Kilduff, sócio fundador do fundo de hedge de energia de Nova York Again Capital.