WASHINGTON (Reuters) - As medidas de controle da Covid-19 na China superaram as relações conturbadas entre Washington e Pequim como a principal preocupação das empresas norte-americanas no país, disse um lobby empresarial nesta segunda-feira.
O grupo disse que mais da metade de suas empresas relataram o problema como um motivo para cancelar ou adiar investimentos na segunda maior economia do mundo.
"A possibilidade iminente de que as empresas sejam novamente forçadas a interromper parcialmente as operações devido a bloqueios e os impactos dos controles locais sobre a demanda do consumidor minaram a confiança no ambiente de negócios", disse o Conselho Empresarial Estados Unidos-China (USCBC) com base em uma pesquisa anual de 117 empresas associadas.
A maioria das empresas pesquisadas disse que os efeitos negativos das medidas de Covid-19 de Pequim são reversíveis, mas 44% disseram que levará anos para restaurar a confiança dos negócios, disse o USCBC.
Essas políticas, as contínuas tensões entre os países e "significativas barreiras de acesso ao mercado" na China, apesar das garantias governamentais de igualdade de tratamento de empresas estrangeiras, levaram a "níveis recordes de pessimismo", afetando as decisões das empresas sobre cadeias de suprimentos e investimentos futuros, disse o grupo.
No ano passado, 24% das empresas transferiram partes de suas cadeias de suprimentos para fora da China, ante 14% na pesquisa de 2021. O otimismo nas perspectivas de negócios de cinco anos para a China caiu de 88% em 2013 para 51% em 2022.
Ainda assim, "as empresas continuam sendo lucrativas na China", disse o USCBC, com 63% dos entrevistados dizendo que a lucratividade aumentou no ano passado.
(Por Michael Martina e David Lawder)