LONDRES (Reuters) - A atividade empresarial na zona do euro voltou a crescer em janeiro, de acordo com uma pesquisa que sugeriu que a economia do bloco pode novamente escapar de uma contração neste trimestre e que a retomada pode acelerar.
No último trimestre de 2022, a zona do euro conseguiu evitar uma recessão, já que o Produto Interno Bruto expandiu 0,1%, mostraram dados da Eurostat na terça-feira, superando as expectativas em uma pesquisa da Reuters de uma queda de 0,1%.
O Índice de Gerentes de Compras (PMI, na sigla em inglês) Composto da S&P Global, visto como um bom indicador da saúde econômica geral, subiu para um pico de sete meses de 50,3 no mês passado, de 49,3 em dezembro, pouco abaixo da leitura preliminar de 50,2.
Janeiro foi o primeiro mês em que o índice ficou acima da marca de 50 desde junho.
"Uma retomada do crescimento da produção empresarial, mesmo marginal, é uma notícia bem-vinda e sugere que a zona do euro pode escapar de uma recessão", disse Chris Williamson, economista chefe de negócios da S&P Global Market Intelligence.
"Com as pressões sobre os preços em queda acentuada nos últimos meses, as restrições de fornecimento aliviadas e as preocupações a curto prazo do mercado de energia aliviadas por subsídios, preços mais baixos e um inverno quente, a confiança das empresas também aumentou, elevando as expectativas de que a retomada se concretizará nos próximos meses", acrescentou ele.
Embora a demanda tenha caído novamente, o índice de novos negócios se aproximou muito mais do ponto de equilíbrio e, com as empresas aumentando o otimismo sobre o ano à frente, ele atingiu o ponto mais alto desde abril. O índice de produção futura saltou de 55,5 para 60,4.
A atividade no setor de serviços do bloco também voltou a crescer no mês passado, com uma recuperação modesta da demanda. O PMI de serviços subiu de 49,8 para 50,8 no mês passado, sua primeira vez acima de 50 desde julho.
(Reportagem de Jonathan Cable)