LONDRES (Reuters) - A retração da atividade industrial na zona do euro perdeu força novamente no mês passado, sugerindo que o pior pode ter acabado, de acordo com uma pesquisa que mostrou que as pressões sobre os preços diminuíram e que a queda na demanda se moderou, levando a um aumento do otimismo.
O Índice de Gerentes de Compras (PMI, na sigla em inglês) da S&P Global para a indústria subiu para uma máxima de cinco meses de 48,8 em janeiro, em relação aos 47,8 de dezembro, em linha com uma leitura preliminar mas ainda abaixo da marca de 50 que separa o crescimento da contração.
Um índice que mede a produção registrou 48,9, seu maior patamar desde junho e uma melhora em relação aos 47,8 de dezembro. No entanto, foi a oitava leitura seguida abaixo de 50.
"Embora os fabricantes da área do euro tenham continuado a relatar queda de produção e deterioração da carteira de pedidos em janeiro ... o quadro é consideravelmente melhor do que as mínimas observadas em outubro passado", disse Chris Williamson, economista-chefe de negócios da S&P Global.
"Não apenas a taxa de declínio da produção tem se moderado agora por três meses consecutivos, mas o otimismo empresarial em relação ao ano à frente também aumentou nos últimos três meses"
Um índice que mede novas encomendas se aproximou da marca de equilíbrio e as fábricas aumentaram o número de funcionários em um ritmo mais rápido. Isto se refletiu no índice de produção futura, que saltou para 58,2 em janeiro de 53,8, maior nível em 11 meses.
(Reportagem de Jonathan Cable)