Economia tailandesa luta em meio ao fechamento de fábricas e pressão de importação

A economia tailandesa está enfrentando desafios significativos, já que quase 2.000 fábricas fecharam no ano passado, causando um aumento substancial nas perdas de empregos. Em meio a esses fechamentos, a fabricante chinesa de veículos elétricos BYD abriu sua primeira fábrica no Sudeste Asiático na Tailândia, um movimento que contrasta fortemente com o recente fechamento de uma fábrica da Suzuki Motor que produzia até 60.000 carros anualmente.

Os fechamentos refletem uma tendência mais ampla de declínio da competitividade industrial na Tailândia, a segunda maior economia do Sudeste Asiático, exacerbada por importações baratas da China, aumento dos preços da energia e envelhecimento da força de trabalho. O setor manufatureiro, que responde por quase um quarto do PIB da Tailândia, viu a utilização da capacidade cair abaixo de 60%.

O impacto desses desafios foi destacado por Chanpen Suetrong, que perdeu o emprego depois de quase duas décadas, quando a fábrica de vidro de segurança da V.M.C. na província de Samut Prakan fechou. Sem economias e com dívidas significativas, ela representa o número crescente de trabalhadores tailandeses que enfrentam insegurança financeira devido à desaceleração da manufatura.

O primeiro-ministro Srettha Thavisin, que assumiu o poder em 2023, está encontrando dificuldades para atingir sua meta de crescimento anual do PIB de 5% ao longo de seu mandato de quatro anos. A projeção atual para a economia é de uma taxa de crescimento de cerca de 2,5% este ano, o que contribuiu para a insatisfação generalizada com seu desempenho entre os cidadãos tailandeses.

Em resposta à crise econômica, o governo está implementando um esquema de esmolas de 500 bilhões de baht, que enfrentou críticas, mas é considerado necessário pelo primeiro-ministro para reviver a economia. Este esquema inclui uma doação de 10.000 baht que 50 milhões de tailandeses, incluindo Chanpen, serão elegíveis para receber.

A agência estatal de planejamento, o Conselho Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social, sugeriu que a Tailândia precisa mudar seu foco para a fabricação de produtos não exportados pela China e fortalecer seu setor agrícola. Além disso, a Federação das PMEs tailandesas indicou que os fabricantes menores estão lutando com o aumento dos custos de produção e a concorrência de empresas multinacionais.

A partir deste mês, a Tailândia está impondo um imposto sobre valor agregado de 7% sobre mercadorias importadas com preços inferiores a 1.500 baht tailandês, predominantemente da China, embora essas mercadorias permaneçam isentas de taxas alfandegárias. A Federação das Indústrias Tailandesas está pedindo ao governo que evite a evasão tarifária, especialmente à luz da guerra comercial EUA-China e das barreiras existentes para alguns produtos chineses em outras regiões.

Enquanto a economia tailandesa enfrenta essas dificuldades, a recente abertura da fábrica de veículos elétricos da BYD em Rayong, em 4 de julho de 2024, é um ponto brilhante em um cenário industrial desafiador.

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