A escalada do conflito no Oriente Médio, particularmente entre Israel e Hamas, e os recentes movimentos de tropas israelenses no sul do Líbano, introduziram novas variáveis no cenário econômico global. Esses desenvolvimentos ocorrem num momento em que os formuladores de políticas começavam a ver um alívio na alta inflação sem o início de uma recessão.
Os mercados financeiros sentiram alguns efeitos, com investidores buscando segurança em ativos de refúgio, impulsionando assim o dólar americano para uma máxima de três semanas. Após o ataque de mísseis do Irã a Israel, o índice do dólar, uma medida contra seis moedas principais, registrou um aumento notável.
Os preços do petróleo também foram impactados, subindo aproximadamente 2% na quinta-feira, desencadeados por preocupações de que o conflito possa interromper o fluxo de petróleo bruto do Oriente Médio. O potencial direcionamento da infraestrutura petrolífera iraniana por Israel, e a possibilidade de retaliação iraniana, são centrais para essas preocupações.
No entanto, a situação permanece incerta, e ainda não está claro se haverá aumentos sustentados de preços que afetariam os consumidores nas bombas de combustível. Analistas destacaram que os EUA têm estoques substanciais de petróleo bruto e que os países da OPEP têm capacidade para contrabalançar interrupções de curto prazo.
Banqueiros centrais, como o governador do Banco da Inglaterra, Andrew Bailey, estão mantendo o foco nas tendências econômicas de longo prazo, em vez de reagir a esses choques geopolíticos. Bailey indicou que o Banco da Inglaterra poderia cortar agressivamente as taxas de juros se as pressões inflacionárias diminuírem, sugerindo que o conflito no Oriente Médio não é atualmente visto como uma grande ameaça aos esforços de controle da inflação. Ele reconheceu o potencial do conflito para elevar os preços do petróleo se as tensões continuarem a escalar.
Da mesma forma, Per Jansson, Vice-Governador do Riksbank da Suécia, expressou que os efeitos do conflito no Oriente Médio ainda não atingiram um nível que necessitaria de mudanças nas previsões econômicas. O Fundo Monetário Internacional (FMI), através da porta-voz Julie Kozack, afirmou que, embora uma escalada possa impactar significativamente a economia regional e global, é prematuro prever resultados específicos.
Em termos de preços do petróleo, os futuros do Brent estão sendo negociados em torno de 75 USD o barril, o que é menor do que o nível de 84 USD visto após o ataque do Hamas a Israel em outubro do ano passado e significativamente abaixo dos picos de 130 USD após a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2023. A Europa, que carece de grande produção doméstica de petróleo, seria vulnerável ao aumento dos preços do petróleo, mas um aumento de 10% nos preços se traduziria apenas em um aumento de 0,1 ponto percentual na inflação.
As consequências econômicas mais amplas de uma guerra total, incluindo ataques à infraestrutura energética do Oriente Médio e do Golfo e interrupções comerciais através do Mar Vermelho, seriam mais significativas.
De acordo com a Oxford Economics, tal cenário poderia elevar os preços do petróleo para 130 USD e reduzir o crescimento da produção global em 0,4 pontos percentuais no próximo ano, um número que contrasta com a projeção atual do FMI de cerca de 3,3% de crescimento.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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