(Reuters) - O Liverpool enfrentará LASK, Union Saint-Gilloise e Toulouse na fase de grupos da Liga Europa, enquanto o estreante Brighton & Hove Albion jogará contra Ajax Amsterdã e Olympique de Marseille após sorteio realizado nesta sexta-feira.
O Liverpool, que já levantou o troféu em três ocasiões, é o grande favorito para se classificar em primeiro lugar no Grupo E.
O Brighton enfrentará uma tarefa difícil em sua tentativa de passar da fase de grupos em sua estreia na competição europeia. Além do Ajax e do Marseille, o terceiro adversário do Brighton em um forte Grupo B é o AEK Atenas, campeão grego.
O West Ham United foi sorteado com Olympiacos, Freiburg e TSC Backa Topola no Grupo A.
A vice-campeã da última temporada, Roma, enfrentará Slavia Praga, Sheriff Tiraspol e Servette no Grupo G, enquanto o Bayer (ETR:BAYGN) Leverkusen, campeão de 1988, vai encarar Qarabag, Molde FK e BK Hacken no Grupo H.
A fase de grupos começa em 21 de setembro.
Os vencedores de cada grupo avançam diretamente para as oitavas de final, que serão disputadas a partir de fevereiro.
Os segundos colocados dos grupos passarão para a rodada de playoffs da fase eliminatória, onde enfrentarão uma das oito equipes que terminaram em terceiro lugar em seus grupos na Liga dos Campeões.
A final da Liga Europa será realizada no Estádio Aviva, em Dublin, em 22 de maio do próximo ano.
(Reportagem de Aadi Nair em Bengaluru)