Por Sruthi Shankar e Shashank Nayar
(Reuters) - As ações europeias fecharam em baixa nesta sexta-feira e caíram quase 2% nesta semana, com papéis bancários e de viagens liderando as quedas, devido à cautela em torno da escalada das tensões entre Rússia e Ucrânia antes do fim de semana.
A cautela tomou conta dos mercados em todo o mundo quando separatistas apoiados pela Rússia no leste da Ucrânia disseram que planejavam retirar moradores de sua região e levá-los para a Rússia, uma reviravolta chocante em um conflito que o Ocidente acredita que Moscou planeja usar para justificar uma invasão total da Ucrânia.
O índice pan-europeu STOXX 600 fechou em queda de 0,81%, a 460,81 pontos, e recuou 1,9% na semana, com ações bancárias e de viagens como as principais perdedoras semanais.
No entanto, notícias de que o secretário de Estado dos Estados Unidos concordou em se reunir, na próxima semana, com o ministro das Relações Exteriores da Rússia aumentaram esperanças de uma solução diplomática e ajudaram a limitar um pouco as perdas.
"Há uma probabilidade maior de uma solução diplomática ou algum tipo de incursão, mas bastante contida", disse Hani Redha, gerente de múltiplos ativos da PineBridge Investments.
As ações bancárias ficaram sob pressão nesta semana, depois que a intensificação dos temores sobre um possível conflito empurrou investidores para ativos considerados mais seguros, reduzindo os rendimentos europeus de curto prazo, que recuaram 12 pontos-base nesta semana.
Em LONDRES, o índice Financial Times recuou 0,32%, a 7.513,62 pontos.
Em FRANKFURT, o índice DAX caiu 1,47%, a 15.042,51 pontos.
Em PARIS, o índice CAC-40 perdeu 0,25%, a 6.929,63 pontos.
Em MILÃO, o índice Ftse/Mib teve desvalorização de 0,61%, a 26.506,79 pontos.
Em MADRI, o índice Ibex-35 registrou baixa de 0,94%, a 8.590,00 pontos.
Em LISBOA, o índice PSI20 desvalorizou-se 0,47%, a 5.632,20 pontos.