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Investing.com — O procurador-geral de Nova York, Letitia James, entrou com uma ação judicial contra o Capital One N.A. e a Capital One Financial Corporation (NYSE:COF) hoje. A ação acusa o banco de fraudar seus clientes de contas poupança online, negando-lhes milhões de dólares em pagamentos de juros. Alega-se que o banco comercializou suas contas "360 Savings" como contas de alto rendimento com taxas competitivas, enquanto, na realidade, mantinha as taxas de juros dessas contas artificialmente baixas enquanto as taxas de juros subiam em todo o país.
A ação judicial alega ainda que o Capital One lançou uma conta poupança quase idêntica chamada "360 Performance Savings", que oferecia taxas de juros significativamente mais altas, mais de 14 vezes maiores em determinado momento. No entanto, o banco é acusado de enganar intencionalmente seus clientes do 360 Savings sobre a existência do produto 360 Performance Savings, evitando assim pagar-lhes milhões de dólares em juros.
A ação visa responsabilizar o Capital One e busca restituição para os consumidores que foram enganados sobre os juros que estavam recebendo. Em um comunicado, a procuradora-geral James afirmou que grandes bancos não têm permissão para enganar seus clientes com publicidade falsa e promessas enganosas.
A ação alega que em setembro de 2019, o Capital One introduziu a conta 360 Performance Savings, que oferecia taxas de juros muito mais altas. Quando as taxas de juros nacionais começaram a subir em 2022, o Capital One manteve uma taxa de 0,3 por cento para sua conta 360 Savings, enquanto aumentou a taxa para sua conta 360 Performance Savings para até 4,35 por cento. Em vez de informar os clientes do 360 Savings sobre o novo produto, o Capital One supostamente os manteve desinformados.
A ação alega ainda que o Capital One instruiu seus funcionários a não informar os clientes do 360 Savings sobre o novo produto, a menos que eles perguntassem especificamente. O banco também é acusado de remover o 360 Savings de seu site e substituí-lo inteiramente pelo 360 Performance Savings, criando efetivamente um sistema de dois níveis de contas poupança, onde apenas as novas contas recebiam as altas taxas de juros anunciadas.
De acordo com a ação, isso resultou em perdas significativas para os clientes que permaneceram nas contas 360 Savings. Um exemplo fornecido na ação mostra que um cliente que depositou US$ 10.000 em uma conta 360 Savings em setembro de 2019 teria ganho US$ 186 de juros após cinco anos. Em contraste, se o mesmo cliente tivesse mudado para uma conta 360 Performance Savings, teria ganho US$ 1.090 de juros no mesmo período. No geral, os clientes de Nova York perderam milhões de dólares em juros, enquanto o Capital One lucrou com a diferença.
A ação alega que as ações do Capital One violam as leis estaduais e federais ao enganar os clientes sobre a taxa de juros das contas 360 Savings e se era a única conta poupança de alto rendimento do Capital One. O Consumer Financial Protection Bureau havia processado o Capital One em janeiro por alegações semelhantes, mas retirou voluntariamente sua ação após uma mudança na liderança. A ação movida pela procuradora-geral James busca restituição e indenização para todos os clientes afetados do Capital One, devolução dos lucros que o Capital One obteve ao enganar ilegalmente seus clientes e penalidades. O caso está sendo conduzido pelo Procurador-Geral Assistente Jason E. Meade, do Consumer Frauds and Protection Bureau.
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