A Daihatsu (TYO:6023), afiliada da Toyota (NYSE:TM), manipulou parte da porta em testes de segurança contra colisão lateral realizados em cerca de 88.000 carros pequenos, a maioria dos quais vendidos sob a marca Toyota, disseram as empresas na sexta-feira.
A Daihatsu disse que descobriu o teste de segurança manipulado após um relatório de denúncia. Ele disse que relatou o problema às agências reguladoras e interrompeu o envio dos modelos afetados.
Eles disseram que o acabamento das portas dos veículos afetados foi modificado com um "entalhe" para minimizar o risco em testes de que o interior da porta poderia quebrar com uma ponta afiada e causar ferimentos a um ocupante quando o airbag lateral fosse acionado em um acidente.
O presidente da Toyota, Akio Toyoda, disse que as empresas estão investigando como o painel lateral do Yaris e de outros modelos foi alterado para testes de segurança e pediu desculpas pelo que chamou de violação "inaceitável" da confiança do consumidor.
Não ficou imediatamente claro quem armou as portas para o teste de colisão, quão difundido foi o conhecimento da ação dentro da Daihatsu e se os gerentes seniores aprovaram a medida.
"Vamos prosseguir com uma investigação detalhada a partir de agora, mas prometemos entender decisivamente o que aconteceu no local, investigar as verdadeiras intenções e trabalhar sinceramente para evitar uma recorrência", disse Toyoda a repórteres.
"Vamos precisar de algum tempo para fazer isso", disse ele.
A Toyota disse que não recebeu nenhum relatório de acidente ou ferimento relacionado ao teste de colisão lateral.
Os modelos afetados incluem o Toyota Yaris Ativ fabricado na Tailândia em agosto passado e o Perodua Axia fabricado na Malásia a partir de fevereiro.
A Daihatsu disse que realizará novos testes de segurança na presença de reguladores e confirmará a segurança dos modelos antes de retomar os embarques.
“Temos que encontrar a causa do que aconteceu, incluindo examinar o ambiente em que aconteceu, e uma vez confirmado isso, tomar as medidas apropriadas para resolver a causa subjacente”, disse o presidente da Toyota, Koji Sato.
"Não podemos fugir disso ou nos esconder", disse ele.
As ações da TM caíram 0,57% no meio do dia de negociação na sexta-feira.