Autoridades americanas estão investigando o braço de gestão de ativos do Deutsche Bank (DE:DBKGn) (SA:DBAG34), o DWS Group, depois que o ex-chefe de sustentabilidade da empresa disse que exagerou no quanto usou critérios de investimento sustentável para administrar seus ativos, de acordo com fontes familiarizadas com o assunto.
As investigações, da Comissão de Valores Mobiliários local (SEC) e de procuradores federais, estão nos estágios iniciais. A ação junto à DWS ocorre depois que o Wall Street Journal informou que o gerente de ativos de US$ 1 trilhão exagerou seus esforços de investimento sustentável. O jornal, citando documentos e o ex-chefe de sustentabilidade da empresa, disse que a companhia teve dificuldade com sua estratégia em investimentos ambientais, sociais e de governança (ESG) e às vezes pintou um quadro mais otimista do que a realidade para os investidores.
Sondagens indicam o interesse dos reguladores nos esforços dos gestores de dinheiro para oferecer produtos relacionados às mudanças climáticas, questões sociais e riscos de governança corporativa. A SEC estabeleceu no início deste ano uma força-tarefa de fiscalização para procurar alegações ESG enganosas por consultores de investimento e empresas públicas.
Em janeiro, o banco concordou em pagar US$ 130 milhões para resolver investigações governamentais separadas sobre um esquema de fraude com commodities e acusações de que o banco violou leis de suborno em um esforço para ganhar negócios. Sob o que é conhecido como um acordo de ação penal diferida, o banco não enfrentará acusações criminais se cumprir certos requisitos, incluindo medidas de conformidade e cooperação com investigações, por três anos.
O Wall Street Journal informou no início deste mês que a DWS disse aos investidores que as preocupações ESG estão no centro de tudo o que faz e que seus padrões estão acima da média do setor. Mas o banco tem enfrentado dificuldade para definir e implementar uma estratégia ESG, de acordo com seu ex-chefe de sustentabilidade e e-mails internos e apresentações.
A DWS disse em seu relatório anual de 2020 que mais da metade de seus US$ 900 bilhões em ativos na época foram investidos usando um sistema onde as empresas são classificadas com base em critérios ESG. Uma avaliação interna feita um mês antes disse que apenas uma fração da plataforma de investimento aplicou o processo, chamado integração ESG. Além disso, a avaliação acrescentou que não havia integração ESG quantificável ou verificável para as principais classes de ativos na DWS.