Por David Shepardson e Joseph White
(Reuters) - A General Motors (NYSE:GM) se juntará à Ford (NYSE:F) na adoção do padrão de plugue de carregamento da Tesla (NASDAQ:TSLA), o que permitirá aos compradores de carros da montadora acesso à rede de recarregadores de baterias de carros elétricos Tesla Supercharger.
A iniciativa da GM, que segue uma decisão semelhante da Ford de adotar o plugue da Tesla, significa que três das principais montadoras de veículos elétricos dos Estados Unidos já concordaram com um padrão único para a conexão dos veículos a estações de recarga. O acordo foi anunciado pela presidente-executiva da GM, Mary Barra, e pelo presidente-executivo da Tesla, Elon Musk.
Os investidores aplaudiram o acordo e a perspectiva de um padrão de recarga para o mercado norte-americano. As ações da GM subiram mais de 4% após o fechamento do mercado e as ações da Tesla subiram 4%.
A aliança entre os três principais fabricantes rivais de veículos elétricos dos EUA tem implicações comerciais e de políticas públicas significativas.
O governo dos Estados Unidos adotou um padrão rival de recarga de baterias chamado "sistema de carregamento combinado (CCS)" e o tornou exigência para que as empresas se qualificassem para bilhões de dólares em subsídios federais para novas estações de recarga em cerca de 12.070 quilômetros das estradas mais movimentadas do país. A aliança entre Tesla, Ford e GM desafia a orientação da Casa Branca.
Mas o Secretário de Transportes, Pete Buttigieg, disse à CNBC em maio, após o acordo entre Ford e Tesla, que o setor acabará convergindo para um único sistema, mas que adaptadores permitirão o uso cruzado.
Tesla, GM e Ford respondem por cerca de 70% das vendas atuais de veículos elétricos nos EUA. Os executivos do setor veem os diferentes conectores de carregamento de carros elétricos como uma barreira para a adoção mais ampla dos veículos elétricos pelos consumidores.
"Acho que isso será uma coisa fundamentalmente ótima para o avanço dos veículos elétricos", disse Musk durante a conversa no Twitter Spaces com Barra. "Acho que tudo ficou um pouco melhor", disse Barra.
A GM pode economizar 400 milhões de dólares com o acordo, disse Barra à CNBC em entrevista na quinta-feira.
"EFEITO BOLA DE NEVE"
Do ponto de vista do consumidor, os acordos com as montadoras de Detroit parecem ser uma vitória para a Tesla, que investiu pesadamente para implantar suas estações de carregamento rápido em toda a América do Norte quando a maioria das outras montadoras delegou a tarefa a terceiros.
Os Superchargers da Tesla representam cerca de 60% do total de carregadores rápidos nos Estados Unidos e no Canadá, de acordo com dados do Departamento de Energia dos EUA.
"Isso (acordo da GM com a Tesla) é muito grande", disse Chris Harto, analista sênior de políticas da Consumer Reports. "Eu poderia ver isso como uma espécie de efeito bola de neve, com mais e mais montadoras aderindo e mudando para o padrão da Tesla."
Para GM e Ford, os acordos são uma aposta de que os benefícios de dar a seus clientes acesso à extensa rede de carregamento rápido da Tesla superam os riscos de que seus clientes gostem do que virem e escolham a Tesla para sua próxima compra.
A aliança entre Tesla, GM e Ford pressiona outras montadoras e operadoras de redes de recarga independentes que adotaram o padrão CCS. Uma mudança nos EUA para o padrão da Tesla pode ser difícil para os fabricantes de estações de recarga rivais que já estão se estabelecendo no país para fabricar equipamentos que estejam em conformidade com os padrões CCS.
"Isso torna muito mais provável que o NACS vença o CCS na América do Norte", disse David Whiston, da Morningstar Research, referindo-se ao North American Charging Standard da Tesla. Outros fornecedores de recarga ainda poderiam usar o padrão CCS e contar com adaptadores para atender aos veículos da Tesla, Ford e GM, acrescentou.
As ações das empresas de recarga ChargePoint e EVgo caíram mais de 4% nas negociações após o fechamento do mercado na quinta-feira.
A GM disse que equipará os veículos elétricos com conectores baseados no design da Tesla a partir de 2025. No próximo ano, os atuais proprietários de carros elétricos da GM poderão usar 12 mil carregadores rápidos da Tesla na América do Norte, e adaptadores serão disponibilizados.
Musk disse que a Tesla "não vai fazer nada para dar preferência aos Teslas" à medida que mais marcas rivais acessarem a rede de Superchargers. "Será um campo de jogo equilibrado... O mais importante é que avançamos na revolução dos veículos elétricos."