O segundo julgamento sobre alegações de que o medicamento descontinuado para azia Zantac causou câncer concluiu-se hoje com um júri dividido em Chicago. Os jurados não conseguiram chegar a uma decisão unânime sobre a responsabilidade da Boehringer Ingelheim pelos danos alegados por um homem de Illinois. O autor da ação, Ronald Kimbrow, alega que seu câncer de próstata se desenvolveu como consequência do uso de Zantac de 1995 a 2019.
Eric Olson, representando Kimbrow, expressou gratidão pela deliberação do júri e observou que esta é a segunda vez que a Boehringer Ingelheim não consegue convencer um júri sobre a segurança do Zantac. Ele confirmou que o caso seria julgado novamente. A Boehringer Ingelheim, uma empresa farmacêutica alemã de capital fechado, ainda não comentou o resultado.
Kimbrow já havia chegado a acordos com outros réus, incluindo a GSK, desenvolvedora original do Zantac, e a NYSE:PFE. A Boehringer Ingelheim, junto com GSK, Pfizer (NYSE:PFE) e NASDAQ:SNY, comercializaram o Zantac desde sua aprovação em 1983 e agora enfrentam dezenas de milhares de processos sobre alegações de que o medicamento está ligado ao câncer.
A onda de litígios começou depois que a Food and Drug Administration dos EUA solicitou em 2020 a retirada do Zantac do mercado. Surgiram preocupações de que a ranitidina, o ingrediente ativo do Zantac, pudesse se transformar em NDMA, um conhecido carcinógeno, ao longo do tempo ou quando submetida ao calor.
Antes do julgamento de hoje, outros três processos relacionados ao Zantac foram ouvidos em tribunais de Illinois, resultando em dois veredictos favoráveis à defesa e um júri dividido anterior. Um desenvolvimento significativo ocorreu em 2022, quando um juiz federal na Flórida descartou testemunhas especialistas para aproximadamente 50.000 casos centralizados, citando métodos científicos não confiáveis. Esta decisão dificultou o progresso desses casos, embora alguns autores estejam apelando.
A Suprema Corte de Delaware está prestes a revisar um pedido das farmacêuticas para excluir testemunhos de especialistas semelhantes naquele estado, onde mais de 70.000 processos foram movidos. Um juiz de instância inferior havia permitido que esses casos prosseguissem ao não excluir os especialistas. Em acordos relacionados, a Sanofi concordou em resolver aproximadamente 4.000 casos, e há relatos de que a Pfizer concordou em resolver mais de 10.000 processos.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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