SÃO PAULO (Reuters) - O lucro líquido da siderúrgica Gerdau (SA:GGBR4) deu um salto de 445,5 por cento no terceiro trimestre de 2018 ante o mesmo período do ano anterior, para 791 milhões de reais, impulsionado por preços mais altos no mercado internacional.
O resultado operacional medido pelo lucro antes de juros, impostos, depreciação e amortização (Ebitda) ajustado avançou para 2,013 bilhões de reais, alta 72,6 por cento na comparação anual, configurando o melhor resultado desde 2008, informou a siderúrgica nesta quarta-feira. A margem Ebitda ajustado avançou 3,4 pontos percentuais, para 15,7 por cento.
"A geração de fluxo de caixa livre somou 405 milhões de reais no trimestre, decorrente do melhor Ebitda ajustado dos últimos 10 anos, o que foi mais que suficiente para honrar os compromissos de Capex, imposto de renda, juros e consumo de capital de giro", disse a empresa.
Por volta das 11:35, as ações preferenciais da siderúrgica subiam 0,71 por cento, a 17,10 reais, enquanto o Ibovespa tinha acréscimo de 0,24 por cento. Na máxima, mais cedo, os papéis valorizaram-se 2,4 por cento.
"A Gerdau apresentou sólidos resultados no terceiro trimestre de 2018, com o Ebitda ajustado... 8 por cento acima da nossa estimativa", afirmaram analistas do Itaú BBA liderados por Marcos Assumpção, atribuindo o resultado a melhores margens sequenciais nas operações nos EUA e no Brasil.
A margem Ebitda na América do Norte ficou em 10,5 por cento no período de julho a setembro, contra 9,2 por cento no segundo trimestre de 2018 e 6 por cento um ano antes. A margem Ebitda no Brasil alcançou 20,3 por cento, superando os 19,6 por cento três meses antes e os 14,1 por cento de mesmo período de 2017.
Os analistas do Credit Suisse liderados por Ivano Westin também afirmaram que a Gerdau divulgou números fortes para o período, avaliando que devem ser um gatilho para a revisão para cima nas estimativas do mercado para a companhia.
A receita líquida consolidada subiu 35,5 por cento na comparação anual para 12,84 bilhões de reais no terceiro trimestre, impulsionada por maiores preços no mercado internacional, apesar da queda na produção e venda de aço.
A produção de aço bruto caiu 2,3 por cento, enquanto as vendas recuaram 4,6 por cento, para 3,688 milhões de toneladas, em consequência da parada programada de manutenção do alto-forno 2 em Ouro Branco (MG) e pela desconsolidação das operações no Chile a partir de julho, disse a empresa.
As despesas com vendas, gerais e administrativas subiram 5,3 por cento, para 418 milhões de reais na comparação anual, mas atingiram o menor nível histórico em relação à receita líquida, de 3,3 por cento, "reflexo dos contínuos esforços de simplificação e inovação digital, além do aumento da receita líquida do período".
O resultado financeiro ficou negativo em 441 milhões de reais, ante resultado negativo de 254 milhões de reais no terceiro trimestre de 2017, em função da variação cambial sobre a dívida em dólar.
A dívida líquida no final de setembro somava 14,72 bilhões de reais, ante 15,17 bilhões de reais no fim de junho e 13,6 bilhões de reais no fim de setembro de 2017.
O nível de alavancagem medido pela dívida líquida sobre o Ebitda ajustado caiu para 2,2 vezes --melhor indicador desde 2012 --, ante 2,7 vezes no segundo trimestre e 3,4 vezes um ano antes.
A Gerdau fez investimentos de 319 milhões de reais no terceiro trimestre, sendo que a maior fatia (42,9 por cento) foi destinada às operações no Brasil. No acumulado do ano até setembro, os investimentos (Capex) somam 835 milhões de reais.
"Para 2018 a previsão de desembolso de Capex é de 1,2 bilhão de reais, com foco em melhoria de produtividade e manutenção", disse a empresa.
A Gerdau ressaltou que finalizou seu programa de desinvestimentos "passando a focar-se em suas operações com maior rentabilidade nas Américas". Desde 2014, o valor econômico dos desinvetimentos realizados pela Gerdau ultrapassa 7 bilhões de reais.
A Gerdau anunciou nesta quarta-feira a distribuição de 221 milhões de dividendos para os acionistas referentes ao resultado do terceiro trimestre.
A empresa realiza neste momento teleconferência com analistas sobre o resultado.
(Por Raquel Stenzel, com reportagem adicional de Paula Arend Laier)