O Manchester United (NYSE:MANU), clube de futebol inglês da Premier League, tem planos ambiciosos para uma expansão que promete transformar o cenário do futebol inglês e revitalizar a região de Old Trafford. De acordo com o Manchester Evening News, o clube pretende revelar a proposta de um novo estádio para 100.000 espectadores até o final deste ano, com um orçamento estimado em pelo menos US$ 2,6 bilhões (aproximadamente R$ 14,6 bilhões).
A equipe responsável pelo estádio do Manchester United, em conjunto com Jim Ratcliffe (dono do clube), considera a construção de uma nova arena como a estratégia mais viável para a regeneração de Old Trafford e suas áreas circundantes.
O objetivo é que o clube possua o maior estádio da Grã-Bretanha, com capacidade inicial para 90.000 torcedores e possibilidade de expansão para 100.000. Atualmente, Old Trafford comporta 75.000 pessoas.
O projeto prevê a construção do novo Old Trafford no mesmo local do estádio atual. O Manchester United adquiriu terrenos adicionais ao redor do estádio para facilitar a expansão, caso obtenha permissão para a obra.
A iniciativa poderia ser financiada por uma combinação de recursos públicos e privados. Embora a reforma do estádio atual seja uma alternativa mais econômica, estimada em US$ 1,3 bilhão (R$ 7,3 bilhões), essa opção resultaria em perda de receita nos dias de jogo devido ao fechamento de partes do estádio de 74.100 lugares durante as obras.
A construção do novo estádio levaria cerca de seis anos, permitindo que o clube continue utilizando o estádio atual durante esse período. Inspirando-se em projetos internacionais, representantes do Manchester United visitaram o complexo do Hollywood Park nos EUA, que inclui o SoFi Stadium, para aprender com sua experiência em regeneração urbana.