A NASA decidiu trazer a cápsula Starliner da Boeing (NYSE:BA) de volta à Terra sem os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams, que retornarão em um veículo da SpaceX no início do próximo ano, segundo o chefe da NASA, Bill Nelson.A Starliner, que levou seus dois primeiros astronautas ao espaço em 5 de junho, deveria completar uma missão de oito dias acoplada à Estação Espacial Internacional (ISS). No entanto, a missão foi estendida por meses devido a vazamentos e falhas nos propulsores.A jornada da Boeing com a Starliner começou em 4 de setembro de 2015, quando a empresa inaugurou uma fábrica de montagem para suas naves espaciais comerciais, destinadas a transportar tripulações para a ISS. Os desafios surgiram já em 4 de novembro de 2019, quando um dos três paraquedas falhou durante um teste não tripulado. Apesar de um lançamento bem-sucedido sem tripulação para a ISS em 20 de dezembro de 2019 e um pouso preciso no Novo México dois dias depois, uma falha de software impediu que a cápsula chegasse à ISS, levando a uma investigação pela NASA e Boeing a partir de 7 de janeiro de 2020.Um escrutínio adicional ocorreu em 6 de fevereiro de 2020, quando um painel de revisão da NASA indicou que o voo de teste de dezembro por pouco não resultou em uma falha catastrófica. A primeira missão tripulada foi então provisoriamente marcada para 2021. No entanto, o lançamento foi adiado várias vezes devido a diversos problemas técnicos, incluindo um problema de válvula que enviou a nave espacial de volta à fábrica em 13 de agosto de 2021.Em 19 de maio de 2022, a Starliner embarcou em um segundo voo de teste não tripulado para a ISS, acoplando com sucesso no dia seguinte. A Boeing planejava o início de 2023 para a primeira missão com astronautas, mas enfrentou contratempos, incluindo duas questões críticas de segurança descobertas em 1º de junho de 2023, levando a uma suspensão do voo de teste tripulado planejado para julho.Após um ano de atraso, a Boeing mirou um lançamento tripulado para a semana de 3 de maio de 2024, mas enfrentou vários adiamentos devido a problemas com o foguete Atlas V e o sistema de propulsão da nave, incluindo um vazamento de hélio. O lançamento foi finalmente remarcado para 5 de junho de 2024, com um acoplamento bem-sucedido à ISS em 6 de junho.Embora a NASA e a Boeing previssem um retorno até 18 de junho, correções técnicas e condições climáticas adiaram isso. Novos atrasos ocorreram enquanto a NASA continuava avaliando o sistema de propulsão da Starliner, com a última atualização em 24 de agosto de 2024 indicando que a cápsula retornaria sem tripulação. Enquanto isso, espera-se que os astronautas Wilmore e Williams façam sua viagem de volta à Terra em uma Crew Dragon da SpaceX em fevereiro de 2025, caso a Starliner permaneça inadequada para o retorno deles.A Reuters contribuiu para esta reportagem.
Essa notícia foi traduzida com a ajuda de inteligência artificial. Para mais informação, veja nossos Termos de Uso.