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WINDHOEK (Reuters) - A empresa alemã de energia RWE disse nesta segunda-feira que se retirou do projeto de amônia verde Hyphen da Namíbia, estimado em US$10 bilhões, um golpe para as ambições do país africano de se tornar um importante centro de hidrogênio.
A retirada é o exemplo mais recente de empresas reconsiderando investimentos em uma tecnologia nascente cujo desenvolvimento é caro.
A RWE assinou um memorando de entendimento preliminar e não vinculativo com a Hyphen em 2022 para obter cerca de 300.000 toneladas por ano de amônia - um composto usado principalmente para fabricar fertilizantes - a partir de 2027.
A amônia é normalmente produzida usando gás natural, e a descarbonização desse processo exige a substituição do gás por hidrogênio extraído da água usando fontes de energia renováveis.
"Podemos confirmar que a RWE não está atualmente buscando nenhum outro projeto na Namíbia", disse a empresa em um comunicado, conforme a demanda por hidrogênio e derivados, como a amônia, está se desenvolvendo mais lentamente do que o esperado na Europa.
"Diante desse cenário, revisamos os projetos relevantes da RWE. Isso incluiu o projeto com a Hyphen na Namíbia."
O porta-voz da Hyphen, Ricardo Goagoseb, disse que a RWE assinou apenas "um memorando de entendimento para explorar o potencial de compra" e não fez nenhum acordo final.
(Reportagem de Nyasha Nyaungwa em Windhoek e Christoph Steitz em Frankfurt)